시애틀 세이위크스는 슈퍼볼 60 우승 후 올 여름 자유계약 시장에서 어떤 움직임을 보일지 많은 관심을 받고 있다. 하지만 그 전에 라이언스가 데이비드 마운트리지를 텍사스로 보내는 결정이 발표되면서 세이위크스는 부담을 느끼게 됐다.

세이위크스, 재정적 제약으로 선택지 줄어들다

ESPN의 애덤 셰이터에 따르면 라이언스는 마운트리지를 텍사스의 센터 주스 스크러그스와 4라운드 픽, 2027년 7라운드 픽으로 교환한다. 마운트리지는 올 여름 자유계약 시장에서 가장 강력한 러닝백 후보 중 하나였다. 세이위크스는 케니스 워커 3세가 자유계약 시장에 나가면 그를 대체할 수 있는 최고의 후보를 이미 잃게 됐다.

ESPN의 제레미 폴러는 이 거래 발표 하루 전에 세이위크스가 워커를 잃는다면 마운트리지를 영입하는 것이 의미 있는 선택이라고 말했다. 워커와 세이위크스 사이의 분위기도 분리로 흐르고 있는 상황에서 마운트리지처럼 강력한 러닝백을 영입하는 것은 세이위크스에게 큰 도움이 됐을 것이다.

28세의 라이언스 러닝백은 지난 시즌 158개의 달리기 시도로 716야드와 8개의 터치다운을 기록했다. 그는 7년간의 NFL 커리어에서 6,115야드를 달성했으며, 그 중 59개의 터치다운을 기록했다. 또한 231개의 수신 시도로 1,890야드와 4개의 터치다운을 기록했다.

마운트리지의 재정적 이점

마운트리지가 세이위크스에게 유리한 선택이 된 또 다른 이유는 그가 2026년에 캡에 600만 달러만 차지한다는 점이다. 워커는 1,000만 달러 이상을 벌게 되므로, 최소한 400만 달러의 캡 공간을 절약할 수 있다.

또한 마운트리지는 2027년에 900만 달러짜리 계약을 맺고 있지만, 이 중 보장금은 전혀 없기 때문에 세이위크스가 그를 영입해 다음 시즌에 해고하면 900만 달러를 모두 절약할 수 있다. 하지만 라이언스가 그를 텍사스로 보내는 결정으로 세이위크스는 워커의 대체 후보를 잃게 됐다.

세이위크스는 다른 선택지도 있지만, 마운트리지만큼 강력한 후보는 없다. 팀은 2025년 시즌을 준비하면서 재정적 유연성을 유지하는 데 주목하고 있다.

전문가들의 의견

전문가들은 세이위크스의 캡 상황이 올 여름 NFL에서 가장 복잡한 상황 중 하나라고 지적했다. 워커 3세에 대한 프랜차이즈 태그로 인해 팀은 큰 재정적 약속에 갇혀 있으며, 이는 다른 고가의 자유계약 선수를 영입하는 능력을 제한한다.

한 NFL 전문가는 ‘이 거래는 세이위크스에게 가장 유력한 선택지 중 하나를 뺏어간 것’이라고 말했다. ‘마운트리지의 계약 구조는 오늘날 NFL에서 드물게 성능과 비용 효율성의 균형을 이루고 있다.’

세이위크스는 다른 러닝백 후보를 고려하고 있지만, 마운트리지만큼의 경험과 캡 유연성을 갖춘 선수는 없다. 팀은 앞으로 몇 주 안에 워커 3세에 대한 결정을 내릴 것으로 예상되며, 이는 자유계약 시장 접근 방식에 영향을 줄 것으로 보인다.

이번 거래가 완료된 후, 세이위크스는 고성능 러닝백을 영입할 수 있는 기회가 줄어들었다. 팀은 자유계약 시장 시작 전까지 계획을 최종 확정해야 하지만, 마운트리지의 잃음은 균형 잡힌 공격을 향한 그들의 노력에 부담을 주게 됐다.