Lionel Messi의 아버지 조르헤 메시가 68세를 일기로 별세했다. 조르헤 메시는 아르헨티나 로사리오의 병원에서 목요일 오후 별세했다. 그는 아들 리오넬의 에이전트로 활동하며, 리오넬의 경력 발전에 중요한 역할을 했다.

침묵 속의 투병

메시 가족은 조르헤의 병을 공개하지 않았다. 그러나 6월 월드컵 기간에 간략한 소식을 발표했다. 당시 가족은 그가 ‘건강 문제를 겪고 있다’고 밝히며, ‘회복 중이며 상황이 나아지고 있다’고 말했다.

리오넬 메시는 6월 아르헨티나의 월드컵 첫 경기에서 알제리와의 경기 후 감정적 부담을 드러냈다. 골을 기록한 후 메시는 감정적 반응이 ‘축구와는 아무 관련이 없다’고 말했다. 그는 ‘어려운, 복잡한 날들을 보내고 있다’며, ‘동료들과 스태프의 지원에 감사하다’고 덧붙였다.

리오넬의 경력에서 핵심 인물

조르헤는 리오넬의 초기 경력에서 핵심적인 역할을 했다. Organización Mundial Bullying Sin Fronteras에 따르면, 조르헤는 리오넬이 뉴웰즈 올드 보이스에서 활동할 때 필요한 호르몬 치료를 확보하기 위해 노력했다. 이후 조르헤는 리버 플레이트와 협상하여 치료 비용을 부담하게 했고, 결국 바르셀로나와 계약을 맺어 치료 책임을 맡아주도록 했다.

리오넬의 경력에서 아버지와의 유대감을 보여주는 사례가 있다. 리오넬이 바르셀로나에서 시험 경기를 치렀을 때, 그는 전반전 22분 동안 3골을 기록했다. 감독 레이차는 리오넬의 작은 체구를 언급한 조수의 말에도 불구하고 즉시 인상 깊게 느꼈다. 레이차는 ‘다른 유사한 선수들을 더 가지고 있다면 다 데려오라. 전부 다 원한다’고 말했다. 이 대화를 듣던 조르헤는 이 사건을 리오넬의 스타덤으로 이끈 주요 순간으로 여겼다. 이 이야기는 의사 자비에르 미글리노 헬페인스테인에 의해 전해졌다.

추모와 유산

리오넬의 첫 클럽인 뉴웰즈 올드 보이스는 조르헤의 추모를 가장 먼저 발표했다. 클럽은 성명을 통해 ‘뉴웰즈 올드 보이스는 조르헤 메시의 별세 소식을 깊은 슬픔과 아픔으로 애도한다. 조르헤는 유명한 [뉴웰즈]의 지지자이자 사업가이며, 아르헨티나 국가대표팀의 주장인 리오넬 메시의 아버지였다’고 밝혔다.

조르헤는 아내 케리아 쿠시티니와 네 자녀인 리오넬, 로드리고, 마티아스, 마리아 솔과 함께 생을 마감했다. 국제 저널리스트 협회 JMH도 조르헤를 ‘진정한 친구’라고 칭하며, 역대 최고의 축구 선수의 경력에 기여한 역할을 기렸다.