도널드 트럼프 미국 대통령은 16일 UFC 회장 대나 화이트에게 백악관 대변인직을 제안했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 소셜 미디어 ‘트루스 소셜’에 ‘나는 폭력적인 싸움꾼이자 전사인 대나 화이트에게 미국 대변인직을 제안하게 되어 기쁘다’고 썼다. 트럼프 대통령은 화이트가 이슬람 마카셰프, 카비브 누르маг메도프 등 UFC 싸움꾼들을 보좌관으로 데려오라고 제안했다. 그는 일부 싸움꾼들이 미국 출신이 아니더라도 괜찮다고 말했다. 트럼프 대통령은 ‘우리는 미친 왼쪽 세력과 싸우기 위해 이런 인물들이 필요하다. 대나는 이 역할을 수행할 수 있는 최고의 인물이다. 대나, 이 일을 수용해 주길 바란다’고 덧붙였다.

화이트 회장은 런던에서 복싱 이벤트에 참석 중이었으며, 뉴스 컨퍼런스에서 워싱턴으로 ‘바로’ 비행기를 타고 월요일 트럼프와 만나기로 했다고 밝혔다. 화이트 회장은 기자 회견에서 자신이 현재 맡고 있는 직책들과 대변인직을 어떻게 조율할 것인지 묻자 ‘네, 이미 많은 일을 하고 있다’고 답했다. 그는 트럼프와의 대화 내용은 구체적으로 밝히지 않았다. 다만 ‘그 일을 마친 뒤 더 이야기할 내용이 있을 것 같다’고 말했다. 화이트 회장은 백악관 기자실에서의 연설 대본을 배경으로 한 사진을 게재하며 ‘다음 단계로 가자’고 썼다.

백악관 대변인직은 2026년 10월 16일 카티 페터슨이 5일 만에 사임한 이후 빈 상태였다. 페터슨의 임기는 기자 회견이 단 14분 만에 끝나면서 큰 비판을 받았다. 트럼프 대통령은 그녀의 첫 번째이자 마지막 기자 회견 후 이 직책이 그녀에게 적합하지 않다고 말했다고 밝혔다. 이전 대변인은 가족과 보내려고 8월에 사임한 카로라인 리벳이었다.

트럼프 대통령의 화이트 회장에 대한 제안은 장기적인 조언자 수지 와일즈를 스티븐 밀러로 교체하는 등 최근 행정부 내 인사 조정의 일환이다. 밀러는 이민 정책에서 강경한 입장을 보이는 인물로, 트럼프의 내곽 인사 중 가장 결심 있는 인물로 알려져 있다. 이러한 변화는 중간 선거에서 공화당이 역사적인 손실을 입은 뒤 이루어졌다. 민주당은 하원과 상원을 모두 장악하게 되었다.

트럼프 대통령과 화이트 회장은 수년간 친구로 지내왔다. 트럼프 대통령은 UFC 이벤트에 여러 차례 참석했으며, 2026년 6월 미국 독립 250주년과 자신의 80세 생일을 기념하기 위해 백악관 정원에서 UFC 경기를 진행하기도 했다. 화이트 회장은 공화당 전국 대회에서 여러 차례 연설을 하였으며, 2016년 트럼프 캠페인 기간에 그를 ‘싸움꾼’이라고 칭했다.

화이트 회장은 대변인직을 고려 중인지 여부는 확인하지 않았다. 다만 그는 Zuffa 복싱 조직을 확장하고 전 세계적으로 더 많은 이벤트를 개최하는 야망을 밝혔다. 화이트 회장은 정부 대변인으로서의 경험은 없지만, 기자들과의 격렬한 대화로 알려져 있다. 포브스에 따르면 그의 순자산은 약 6억 달러로 추정된다.

화이트 회장은 기자 회견에서 이 제안을 명확히 수용하거나 거절하지 않았다. 그의 의도는 여전히 불확실하다.