대한민국 법원은 통합교회의 논란이 많은 교주인 한 Hak-ja가 뇌물죄로 2년의 징역형을 선고받았다고 밝혔다.

선물과 뇌물 의혹

법원은 한 Hak-ja 교회의 김 Keon Hee에게 샤넬 가방 2개와 다이아몬드 목걸이를 주었다고 판단했다. 이 물품의 가치는 8000만 원(57,900 달러; 42,500 파운드)이다.

올해 초 김 Keon Hee는 교회로부터 뇌물을 받은 혐의로 20개월의 징역형을 선고받았다. 한 Hak-ja는 83세로, 통합교회 창시자 문 선명의 유부녀이다. 그녀는 여러 번 이 혐의를 부인하며 ‘거짓말’이라고 주장했다.

이 사건을 맡은 특별검사팀은 김 Keon Hee가 2022년 4월부터 7월까지 교회로부터 고급 제품을 받았다고 밝혔다. 이는 비즈니스와 정치적 특혜를 위한 대가였다.

논란이 많은 교회 활동

검찰은 이번 조사가 교회의 정치적 영향력 확보 시도를 확인한 첫 사례라고 밝혔다. 한 Hak-ja의 개인 금고에서 1900만 달러(1400만 파운드) 상당의 현금이 발견된 사진도 공개했다.

대한민국의 전 1인 김 Keon Hee는 샤넬 가방을 받았다고 인정했지만, 사용하지 않고 돌려보냈다고 말했다.

2023년 8월 조사에 참석한 김 Keon Hee는 공개적으로 사과했다. 그녀는 ‘정말로 미안합니다. 제가 아무것도 아닌 사람이 사람들에게 걱정을 줘서’라고 말했다.

세계적 활동과 비판

통합교회는 공식적으로는 ‘세계 평화와 통합을 위한 가족 연합’으로 알려져 있으며, 1950년대 대한민국에서 문 선명이 창립했다. 문 선명은 자신을 구세주라고 선언했다.

이 교회는 한 Hak-ja와 그의 남편인 창립자 문 선명이 경기장에서 수천 쌍의 부부를 결혼시키는 대규모 결혼식으로 유명하다.

비평가들은 이 교단을 ‘종교 집단처럼’ 묘사했다. 변호사들은 ‘문이에스’로 알려진 신도들을 강요해 대량의 기부금을 요구한다고 주장했다. ‘문이에스’라는 용어는 창립자 이름에서 유래했으며, 교회 내부에서는 모욕적인 표현으로 여겨진다.

이 교회는 일본에서 전직 지도자 아베 신조가 암살된 이후 주목을 받았다. 하지만 암살범은 교회가 자신의 가족을 파산시키고, 아베가 교회를 지원했다고 주장하며 복수심을 품고 있었다.

이 교회는 서울, 도쿄, 심지어 워싱턴에도 정치인들과의 네트워크를 자랑한다. 2021년에 교회가 설립한 사고를 축하하는 행사에 다양한 정치인들이 영상 메시지를 보냈다.

참가자 명단에는 미국 대통령 도널드 트럼프, 전 미국 부통령 마이크 펜스, 아베 신조, 그리고 서울과 부산의 시장들이 포함되었다.

이 교단은 싱가포르 등 일부 지역에서는 금지되어 있으며, 일본에서는 해산을 명령받았다.