메مف스 그리즐리스의 브랜든 클라크가 29세의 나이로 사망했다. 팀, 에이전시, NBA가 확인했으며 LAPD는 사망 원인을 약물 과다 복용 가능성이 있다고 밝혔다. 클라크는 LA의 산페드로 밸리 주택에서 발견됐으며 현장에서 마약류가 발견됐다. ABC 뉴스에 따르면 타살 가능성은 없었다.

NBA 커뮤니티의 슬픔

그리즐리스는 성명을 통해 클라크의 죽음을 ‘가슴 아픈 손실’이라고 밝혔다. “브랜든은 훌륭한 동료이자 더 나은 인물이었다. 메مف스 지역사회와 팀에 남긴 영향은 잊지 못할 것이다.”라고 했다. 클라크의 에이전시인 프라이어리티 스포츠도 깊은 슬픔을 표현했다. “그가 얼마나 많이 그리워질지 말로 표현할 수 없다.”라고 전했다.

경력과 유산

클라크는 2019년 오클라호마 시티 투너드에 1라운드로 지명돼 2주 뒤 메مف스로 트레이드됐다. 이후 7년간 그리즐리스에서 뛰었으며 2020년 신인 1차 팀에 선정된 바 있다. 총 309경기를 소화했지만 이번 시즌은 부상으로 인해 2경기만 출전했다. NBA의 아담 실버 회장은 “그는 그리즐리스에서 가장 오래 뛰었던 선수 중 하나로, 열정과 끈기를 바탕으로 팀을 이끌었다.”라고 평가했다.

클라크는 2020년 신인 1차 팀에 올랐으며 경기당 평균 10.2득점, 5.5리바운드를 기록했다. 하지만 에너지와 노력, 긍정적인 태도로 더 유명했다. 전국 농구 선수 협회는 “이번 손실은 농구 공동체에 엄청난 충격”이라고 밝혔다.

수사와 개인 상황

당국에 따르면 LA 소방국은 월요일 오후 5시 119신고를 받고 출동했다. 구급대원이 도착했을 때 클라크는 이미 사망한 상태였다. 주택에서 약물 관련 물품이 발견돼 과다 복용 가능성으로 수사 중이다. 부검을 통해 사망 원인을 확인할 예정이다.

NBC 뉴스에 따르면 클라크는 최근 아칸소 주에서 과속 및 마약 소지 혐의로 체포된 바 있다. 사망 원인은 아직 공식적으로 발표되지 않았으며 수사 중이다. 농구계는 충격을 받았으며 팬들과 동료들이 가족과 친지들에게 깊은 애도를 표하고 있다.