최소한의 디자인으로 구현된 수납형 문손잡이는 전기차(EV)의 대표적인 특징이 됐지만, 중국 내 400만 대 이상의 차량이 리콜 대상이 되면서 논란이 되고 있다.

숨겨진 문손잡이에 대한 안전 우려

이번 리콜에는 중국산 테슬라 298만 대가 포함됐다. 숨겨진 문손잡이가 긴급 상황에서 찾기 어렵고 열기 어려운 것으로 나타나 안전 문제가 제기됐다.

리콜 대상에는 테슬라 외에도 XPeng, 샤오미, 지리 등 중국 자동차 제조사도 포함됐다. 이 디자인은 엘론 머스크의 테슬라가 인기를 끌며, 문 패널 안에 수납되어 차주가 차량에 접근할 때만 외부로 나온다.

중국에서 샤오미 전기차 관련 2건의 치명적 사고 이후 이 디자인에 대한 비판이 커졌다. 전원이 끊어져 문이 열리지 않았다는 의혹이 제기됐다.

테슬라 리콜 상세 내용

테슬라는 금요일 성명을 내고, 문손잡이 색상이 실내 인테리어와 유사해 식별과 조작이 어려워 Model 3, Y, S, X 차량 일부를 리콜한다고 발표했다.

이로 인해 긴급 상황, 예를 들어 ‘차량의 저전압 시스템이 고장 난 심각한 충돌’ 시 차주나 구조대가 문을 빠르게 열 수 없을 수 있다.

테슬라는 리콜 차량에 경고 라벨을 붙이고, 충돌 후 차량 창문을 자동으로 내리는 소프트웨어 업데이트를 제공할 계획이다.

영향을 받은 기업들이 전 세계에 대해 동일한 리콜 계획을 세웠는지는 불확실하다 — BBC는 테슬라, XPeng, 샤오미, 지리에 의견을 요청했다.

산업 전반에 미치는 영향

Sino Auto Insights 컨설팅 회사의 설립자 Tu Le는 2014년 이후 중국 제조사들이 테슬라 Model S 세단의 ‘깔끔한’ 디자인을 빠르게 베끼자 숨겨진 문손잡이 디자인의 사용이 ‘급격히 확산’됐다고 말했다.

경고 라벨과 소프트웨어 업데이트는 문제 해결에 대한 ‘응급처치’에 불과하다고 그는 덧붙였다.

2월 중국 당국은 숨겨진 문손잡이 사용을 금지했다. 2027년 1월 1일부터 시행되는 새 규정에 따라 중국 내 판매 차량은 문 내부와 외부에 기계식 해제 장치가 있어야 한다.

테슬라의 문손잡이는 차량 내 어린이가 갇히는 사고가 발생하자 미국 안전 규제 기관의 조사 대상이 됐다.

7월에는 미국 고속도로 안전청(NHTSA)이 모든 제조사에 대해 새로운 공식 안전 기준을 제안했다. BBC는 해당 기관에 의견을 요청했다.