니제르 출신 미카엘 에네라모가 40세 나이로 2026년 4월 24일 카두나에서 친선 경기 중 쓰러져 사망했다. 니제르 축구 연맹(NFF)에 따르면, 사망 원인은 심장마비나 심장정지로 추정된다.

사건 경과와 응급 조치

에네라모는 후반 5분에 교체 투입된 후 아무런 접촉 없이 쓰러졌다고 SCORENigeria가 인용한 목격자 진술을 전했다, as “즉시 쓰러져 죽었다”고 말했다. 경기장에서 즉시 구조 조치가 이뤄졌고 병원으로 이송했지만, 도착했을 때 이미 사망했다고 확인했다.

NFF는 사망 소식을 확인하고 “충격적”이라고 표현했다. 총장인 모하메드 사니우스 박사는 “하나님께서 그에게 영원한 안식을 주시고, 가족과 니제르 축구계가 이 슬픔을 이겨낼 용기를 주길 기원한다”고 말했다.

축구 경력과 유산

에네라모는 니제르 국가대표팀인 슈퍼 이글스로 10경기를 뛰었고, 2010년 월드컵 예선전에서 중요한 역할을 했다. 특히 튀니지와 2-2 무승부 경기에서 득점한 바 있다. 그러나 최종 출전 명단에는 포함되지 않았다.

국제적으로는 터키, 튀니지, 알제리, 사우디아라비아, 니제르 등지의 구단에서 활약했다. 특히 튀니지의 에스페랑스에서 ‘탱크’라는 별칭을 얻었는데, 체격과 득점 능력이 뛰어났기 때문이다. 2004년부터 2010년까지 86경기에서 51골을 기록했다.

터키에서는 시바스스포르, 베티카스, 카라부크스포르, 바사케셰히르, 마니사스포르 등에서 147경기를 소화하며 45골을 기록했다. 터키 언론에 따르면, 베티카스에서 활동할 당시 심장 문제로 인해 출전 기회가 제한됐다고 한다.

배경과 반응

에네라모는 심장 문제로 인해 경기 중 갑작스럽게 사망한 아프리카 축구 선수들의 일원이다. 이전 사례로는 카메룬의 마크-비비안 푸, 코트디부아르의 셰익 티오테, 가나의 라파엘 드와메나가 있다. 이 사건들은 축구에서 선수 건강 점검과 의료 시스템에 대한 논란을 일으켰다.

에네라모는 2009년까지 튀니지를 대표할 수 있는 기회를 고려했지만, 결국 본국인 니제르를 선택했다. 이 결정은 축구계에서 널리 존중받았다.

NFF는 에네라모를 “힘, 결심, 의지의 상징”이라고 평가하며, “무법적인 순간을 남겼다”고 표현했다. 팬들과 전 동료들의 추모 메시지가 쏟아지고 있으며, 그의 경기 내외에서의 영향력이 강조되고 있다.