캐나다와 알버타 주 정부는 태평양 연안의 BC 주와 원주민의 우려를 해소하기 위해 150억 달러 이상을 투자하고, 새로운 석유 파이프라인을 추진하기로 했다. 가디언이 보도했다.

합의 이끌어낸 대규모 투자

캐나다 총리 마크 카니는 목요일 BC 주와 알버타 주를 순방하며 양 주에 150억 달러 이상을 투자하겠다고 발표했다. 이는 미국과의 교역을 줄이고 해외 시장에서의 입지를 확대하는 전략의 일환이다.

카니 총리는 “더 위험하고 분열된 세상”이라는 흔한 표현을 인용하며 국내 산업을 강화하겠다고 약속했다. 그는 밴쿠버에서 “더 빠르게 움직이고, 더 크게 건설하며, 함께 일해야 한다”고 말했다.

카니 총리는 밴쿠버 항만 확장, 액화천연가스(LNG) 터미널을 위한 전력 인프라 확충, 그리고 멸종 위기의 남부 거주 오션 월시의 보호를 위한 투자도 약속했다.

주요 파이프라인 계획

하지만 주목할 만한 프로젝트는 기존 트랜스 마운틴 파이프라인의 경로를 따르다가 끝에서 새로운 터미널로 분기하는 새로운 파이프라인이다. 알버타 주 정부에 따르면 이 파이프라인은 하루 100만 배럴의 석유를 운송할 예정이다.

카니 총리는 캐나다와 알버타가 파이프라인 프로젝트에서 “동등한 파트너”가 될 것이라고 말했다. 또한 원주민 지역사회에 “의미 있는 지분”이 보장될 것이라고 약속했다. 두 정부는 또한 “상당한” 메탄 감축을 추진할 계획이다. 원주민 지역사회, 주정부 및 준주정부와의 상담은 즉시 시작된다.

카니 총리는 BC 북부 해안에서 유조선의 적하 및 하역을 금지하는 연방 금지 조치를 유지하기로 했다. 이는 원주민들이 비협상 불가 조건으로 오랫동안 주장해 온 환경 보호 조치다.

알버타의 전략 전환과 주정부 반응

알버타 주 총리 데니엘 스미스는 오랫동안 북부 경로를 옹호해 왔다. 이 경로는 유조선 금지 조치를 폐지해야 했다. 스미스는 수요일 계획된 남부 경로가 “캐나다의 에너지 수출을 확장하는 데 가장 빠르고 비용 효율적인 방법”이라고 말했다. 스미스는 또한 주 내에서 분리주의 세력의 압력으로, 알버타가 연방 정부와 주요 에너지 계약을 체결할 수 있다는 점을 입증해야 한다는 부담을 느끼고 있다.

북부 파이프라인에서 남부 경로로 전략을 전환한 것은 알버타의 큰 전환을 반영하는 동시에 정부들이 원주민의 반대가 새로운 프로젝트를 크게 지연시킬 수 있다는 인식을 드러낸다.

BC 주 총리 데이비드 에이비는 “트랜스 마운틴 파이프라인 확장 계획에 대해 법정에서 패배한 경험을 통해 배웠다”며, 이번 합의에는 강력한 안전 조치가 포함되어 있고, 주민들이 “새로운 파이프라인 프로젝트로 발생할 환경적 위험에 대해 공정하게 보상받을 것”이라고 말했다.

코스트 원주민 연합의 회장 마릴린 슬렛과 헤일츠크 부족의 당선된 지도자도 유조선 금지 조치가 유지된다는 발표를 “좋은 소식”이라고 평가했다.

“BC 주민, 캐나다 국민, 그리고 이 지역에 사는 원주민들은 이 지역이 보호되어야 한다고 원한다. 해상에서의 유류 누출은 아무런 기술로도 청소할 수 없으며, 단 한 번의 유류 누출도 우리의 삶을 파괴할 수 있다. 코스트 보호는 경제적 번영의 장애물이 아니라, 그 원천이다.”라고 그녀는 성명을 통해 밝혔다.

이전에 일부 원주민들은 50년간의 유조선 금지 조치가 해제된다면 수십억 달러 규모의 LNG 프로젝트에 대한 지지를 철회하겠다고 발표한 바 있다.

기후 행동 네트워크(CAN)는 카니 총리의 “지정학적 불안정의 위험한 시기”라는 표현에 동의했지만, 기후 변화가 교역 파트너보다 더 큰 불안정의 원천이라고 지적했다; “이미 기후 혼란 속에 있는 캐나다 국민들에게 화석 연료 생산을 확대하는 것은 단순히 위험하다”고 그 단체는 말했다.

트랜스 마운틴 파이프라인 확장은 캐나다 역사상 가장 비용이 많이 드는 인프라 지출 증가 사례 중 하나다. 이 파이프라인은 전략적으로 유용함을 입증했지만, 세금 납부자들이 투자금을 회수할 수 있을지는 불확실하다. “이 프로젝트가 경제적으로 타당하다면. 합리적인 수익이 있다면. 민간 기업들이 자금을 댈 것”이라고 펜빈 연구소의 이사장 크리스 세버슨-베이커는 성명을 통해 말했다; “대신, 알버타와 캐나다 세금 납부자들이 이 프로젝트의 90%를 부담하게 되는데, 이는 수십억 달러에 달할 것으로 보인다.”.