교황청은 교황이 수술실에 3시간 동안 있었고, 수술 중 조직검사를 통해 ‘폐암(폐선암)’ 진단을 확정했다고 발표했다. 교황 레오 14세는 수술 후 정상적으로 의식을 회복하고, 병원 10층의 병실로 이동했다. 병원에 입원할 예정이며, 공개 청중 활동은 10월 20일까지 중단된다. 교황청은 암 단계나 추가 치료 계획은 공개하지 않았다.

레오 교황은 71세로, 수영과 테니스 등 활동적인 생활을 유지해왔다. 수술 전 병원 입구에서 지지자들에게 인사했다. 그는 성 베드로 광장에서 열린 일요 정오 기도 중 폐에 이상 소견이 있다고 밝히고, 수술을 받겠다고 발표했다.

교황청은 평소보다 상세한 의료 소식을 발표했다. 주수술 의사인 마르가리토라 박사는 폐엽 제거가 ‘치료적’이라는 점을 강조했다. 교황청은 수술이 ‘완전한’ 방식으로 진행됐다고 밝혀, 의심되는 조직을 모두 제거했다는 것을 의미한다.

레오 교황의 남미 순방 일정은 11월 6일부터 17일까지 예정되어 있으며, 우루과이, 아르헨티나, 페루를 방문한다. 일반적인 의료 조언에 따르면 수술 후 3주간 항공 여행은 피해야 한다. 이 일정은 교황의 순방 시작 시점과 겹친다. 교황청은 아직 일정 변경 여부는 확정하지 않았다.

레오 교황은 과거 중병을 이겨낸 경험이 있다. 1985년 페루 체류 중 장티푸스에 걸렸고, 이를 회복한 후 사목 활동에 헌신했다고 생중계에서 밝힌 바 있다.

국무장관 마르코 루비오가 소셜 미디어에 교황을 위해 기도하겠다고 밝혔다. 브밍엄 대학교의 에드워드 캐드버리 신학 교수 카인디다 모스는 교황청의 암 단계와 치료 계획 공개 부족이 추측을 낳을 것이라고 지적했다.

미국 호흡기 학회에 따르면 폐에 생긴 혹은 대부분 양성이다. 악성일 경우 5% 미만이며, 대부분 초기 단계에서 발견된다. 이 경우 치료 전망이 유리하다. 의사들은 레오 교황의 경우 혹이 악성이라도 초기에 제거된 만큼 ‘매우 유리한’ 전망을 내놓은 바 있다.