스탠 크로енко가 로스앤젤레스 타임스와 더 가디언을 인용해 앵글스 구단을 40억 달러에 인수하는 계약을 마쳤다고 밝혔다. 이 거래는 올해 초 샌디에이고 파드리스의 39억 달러 매각 기록을 넘어선 것으로, 메이저리그 사상 최고액 매각 기록이 됐다. 메이저리그와 규제 당국의 승인을 받으면 내년 1분기에 거래가 완료될 예정이다.

크로енко의 스포츠 제국 확장

스탠 크로енко는 크로енко 스포츠 앤드 엔터테인먼트(KSE)를 통해 NFL 로스앤젤레스 램스, NBA 덴버 너겟츠, NHL 콜로라도 에이벌린, 프리미어리그 아르스날을 소유하고 있다. 앵글스 인수로 KSE는 북미 4대 주요 스포츠 리그 구단을 모두 소유하게 됐다. 이 회사는 캘리포니아 잉글우드에 있는 300에이커 규모의 할리우드 파크 개발 사업을 운영하며, 50억 달러를 투자한 소피 스타디움을 포함한다. 이곳은 2028년 하계 올림픽과 패럴림픽을 개최할 예정이다.

크로енко의 앵글스 인수로 오렌지 카운티에 진출하게 됐다. 이 지역 인구는 300만 명 이상이며, 로스앤젤레스와 별도의 경제 구조를 가지고 있다. 이로 인해 KSE는 남부 캘리포니아의 연중 스포츠 일정에 상시 존재하게 된다. 크로енко는 성명을 통해 ‘앵글스는 역사적인 구단으로, 훌륭한 시장에 뿌리를 둔다. 앵글스 조직과 함께 흥미로운 미래를 기대한다’고 밝혔다.

아르테 모레노의 물러섬과 앵글스의 고전

현재 앵글스 소유주인 아르테 모레노가 23년 만에 물러난다. 그는 2003년 1억8350만 달러에 구단을 인수하며 미국 주요 스포츠 구단 최초의 멕시코계 소유자가 됐다. 그의 지휘 아래 앵글스는 처음 7년 동안 5번 포스트시즌에 진출했지만, 지난 16년간 2014년에 단 한 번만 진출했다. 2014년에는 켄사스시티 로열스에 5전 전패로 탈락했으며, 이는 마이크 트라웃의 커리어 동안 유일한 포스트시즌 진출이었다.

트라웃과 쇼헤이 오하타니는 2014~2023년까지 함께 활약하며 5차례 MVP를 수상했지만, 앵글스는 다시 포스트시즌에 오르지 못했다. 모레노는 KSE가 구단을 이끌 수 있다고 자신을 표현했다. ‘모레노 가족에게는 23년간 앵글스를 이끌 수 있었다는 점이 영광이었다. KSE가 이 구단의 다음 단계를 이끌 최고의 후계자라고 믿는다’고 성명에서 밝혔다.

부동산과 요트… 크로енко의 생활 방식

스포츠 외에도 크로енко는 미국과 캐나다에 270만 에이커에 달하는 목장 소유로 유명하다. 포브스는 그의 순자산이 수십억 달러에 달한다고 추정하며, 스포츠와 부동산에서 주로 수익을 얻는다. 올해 80세를 맞은 그는 요트 애호가로 알려져 있으며, 수퍼요트팬에 따르면 럭셔리 요트 세이나를 소유하고 있다.

크로енко는 2016년 램스를 로스앤젤레스로 이전하고 소피 스타디움과 할리우드 파크 복합단지를 개발했다. 이는 그의 NFL 비전이 이미 잉글우드를 문화와 엔터테인먼트 허브로 탈바꿈시켰다는 것을 보여준다. 앵글스 인수로 그는 로스앤젤레스와 오렌지 카운티에 모두 진출해, 미국 최대의 두 스포츠 시장을 모두 커버하게 됐다.