라라 라지(19, 로스앤젤레스 출신)는 12만 명의 지원자 중 뽑혀 K-팝 그룹 케이티세이에 합류했다. 케이티세이는 리얼리티 방식으로 국제 시장에 맞춘 첫 K-팝 그룹이다. 최근 그룹은 VMA에서 ‘올해의 뉴 아티스트’상을 받았으며, 라라는 수상 소감에서 게펜 레코즈, 하이브, 그룹 리더 방시혁을 언급했다. 그녀는 필리핀어와 타이어로 감사 인사를 전했다.

글로벌 K-팝 실험

방시혁은 하이브 회장이자 BTS의 성공에 기여한 인물로, 포브스에 따르면 자산이 24억 달러에 달한다. 2021년 그는 글로벌 K-팝 수출 프로젝트를 시작해 케이티세이를 창단했다. 그룹은 GAP과의 대규모 마케팅 캠페인과 바이럴 곡 ‘가브리엘라’의 틱톡 댄스 트렌드를 시작했다.

리얼리티 TV와 예술의 만남

서브스택의 에릭 웹은 넷플릭스 ‘팝 스타 아카데미: 케이티세이’를 올해 가장 흥미로운 TV 프로그램으로 평가했다. 그는 오페라의 감정 강도와 비교하며, 국제 훈련생들이 멀티년 프로그램을 통해 국제 걸 그룹을 구성하는 과정을 담은 시리즈를 설명했다. 게펜 레코즈와 하이브가 공동으로 프로그램을 운영한다. 웹은 결과가 미리 알려져 있어 긴장감이 거의 없는 점을 지적했다.

독일 리얼리티 아카데미

독일에서는 ‘디 레알리티스타 아카데미’가 2026년 4월 16일에 첫 방송했다. 이 프로그램은 18명의 참가자가 리얼리티 TV 경력을 위한 철저한 훈련 과정을 거친다. 과목은 루머, 플러팅 훈련, 자기 홍보 등이다. 참가자들은 리얼리티 TV 베테랑들이 멘토로 활동하며, 감독 데시리에 닉과 조수 지지 비로피오가 평가한다. 우승자는 다음 시즌 ‘포르트하우스 란펜자우 독일’의 와일드카드를 받는다.

참가자 중 22세의 뮌헨 출신 제이미-리이 로라는 자신을 ‘뜨거운 신규 인물’이라고 소개하며 ‘전략가의 감각’을 강조했다. 프로그램은 파란색 언더웨어를 착용하는 탈락 방식과 주간 챌린지로 구성된다. 매주 2회 방송하며 총 20회 분량이다.