기록적인 폭염으로 인해 프랑스 카베르네 생산자들이 카베르네의 알코올 농도를 13%에서 15%로 상향할 수 있게 됐다. BBC에 따르면, 이번 결정은 첫 번째 사례다.

포도 당도 상승

산업 관계자들에 따르면, 극심한 폭염과 가뭄으로 인해 포도 당도가 예외적으로 높아졌다. 효모는 발효 과정에서 당을 알코올로 전환한다. 따라서 카베르네 생산자들은 일시적으로 15%의 알코올 농도까지 생산할 수 있게 됐다.

역대 최초의 조기 수확

프랑스 카베르네 지역은 폭염으로 인해 역대 최초로 조기 수확을 진행했다. 기후 변화로 인해 10~15년 안에 이와 같은 수확 조건이 정상이 될 수 있다고 카베르네 협회는 밝혔다.

카베르네 협회 대변인은 BBC에 이번 알코올 농도 상향은 소수의 와인에만 영향을 줄 것으로 예상된다고 말했다. 두 번째 발효 과정에서 기포가 생기는 과정에서 “이번 수확에서 소수의 와인들이 규제 기준인 13%를 약간 초과할 수 있다. 13.1%나 13.2% 수준일 수 있다.”고 말했다.

“따라서 이번 해에만 예외적으로 15%까지의 농도 상향을 허용하기로 결정했다.”고 그는 설명했다.

기후 변화의 영향

협회에 따르면, 8월 초에 포도 수확이 시작돼 해당 달 중순까지 확대됐다. “이번 수확은 카베르네 역사상 가장 이례적인 수확으로 기억될 것이다. 역사적으로 강력한 봄 한파, 예외적으로 빠른 개화기, 여름철 5차례의 폭염이 기록됐다.”고 덧붙였다.

버제나이에 소재한 포도주 생산자 스테파니 비뇽은 타임스 신문에 “지중해 기후가 북쪽으로 이동하고 있다. 이는 새로운 사이클의 첫 해다. 매년 일어날 가능성은 낮지만, 다시 일어날 것이다.”고 말했다.

보르도에 기반을 둔 와인 칼럼니스트 겸 저자 제인 앤슨은 고알코올 와인은 소비자에게 눈에 띄는 판매 포인트가 될 수 없다고 경고했다. 그는 타임스에 “요즘 사람들은 낮은 알코올을 선호한다.”고 말했다.

“소비자의 선호와 자연이 제공하는 것 사이의 갈등은 생산자에게 매우 스트레스가 될 수 있다.”고 덧붙였다.

2026년 수확한 와인은 2028년까지 판매되지 않을 예정이다. 카베르네는 최소 15개월 숙성해야 하기 때문이다. 카베르네 협회 공동 의장 마크심 툭바르트는 AFP 통신에 “미래에 더운 날씨가 지속될 가능성이 크기 때문에, 이와 같은 이례적인 수확은 10~15년 안에 정상이 될 것이다.”고 말했다.

프랑스는 올해 극한 기상 현상으로 유럽에서 가장 큰 피해를 입은 국가 중 하나다. 대규모 산불이 발생했다. 기후 변화는 전 세계 평균 온도를 높이고 있으며, 폭염이 더 자주, 더 강하게 발생하고 있다. 유럽은 기후 변화로 인해 가장 빠르게 온도가 상승하는 대륙으로, 전 세계 평균보다 두 배 빠르게 온도가 상승하고 있다. 코페르니쿠스 기후 서비스에 따르면 그렇다.