제이크 크레거 감독이 ‘바바리안’과 ‘웨폰즈’ 등 자신만의 공포 영화를 선보인 바 있는 인물로, 이번에 ‘레지던트 이블’을 리부트했다. 기존 팬들이 좋아하던 레온 S. 킴버리나 질 밸런틴 같은 인기 캐릭터를 사용하지 않았다. 대신 라쿤 시티에서 위험한 상황에 빠진 의료 운송원 브라이언이라는 새로운 인물을 등장시켰다고 할리우드 리포터와 KSL 뉴스가 전했다.

영화의 가장 칭찬받는 점은 원작 게임의 긴장감 있는, 답답한 분위기를 그대로 재현한 것이다. 엔가젯에 따르면 크레거 감독은 화려한 액션 장면을 피하고 천천히 스멀스멀 기승을 부리는 공포와 필사적인 생존 상황을 강조했다. 한 장면에서는 브라이언이 어두운 버려진 집을 지나가는 모습을 제1인칭 시점으로 보여준다. 이는 첫 게임의 개막 장면과 유사하다.

‘레지던트 이블’은 잘못된 의료 운송이 시작점이다. 브라이언은 눈 덮인 라쿤 시티 외곽에서 신비한 물건을 운송하기로 한다. 그러나 곧 생존을 위한 싸움으로 이어진다. 영화 초반에는 그의 차량이 길에서 벗어나고, 여자친구와의 전화가 중간에 끊어지는 장면이 나온다. 인포베와 KSL 뉴스에 따르면, 전화 끝에서 “어떤 일이 벌어졌어… 아마 다시 말을 나눌 수 없을 거야”라고 말한다.

크레거 감독의 영화가 특별한 이유는 공포와 어두운 유머를 잘 조화시켰기 때문이다. 할리우드 리포터는 영화에 “시각적으로 표현된 무심한 일행”이 포함되어 공포와 동시에 예상치 못한 웃음을 주는 점을 지적했다. 이전 영화나 2021년 리부트작 ‘웰컴 투 라쿤 시티’처럼 액션 중심이 아니라, 심리적 긴장과 캐릭터 중심의 장면을 강조했다.

가장 칭찬받는 연기는 오스틴 에이브람스가 맡은 브라이언이다. 그는 취약함과 결심을 동시에 보여준다. 그의 캐릭터는 여자친구의 임신을 걱정하는 평범한 남자다. 이제 악몽 같은 상황에 빠졌다. 필름스타츠에 따르면, 평론가 조던 모로는 ‘바리에티’에서 이 영화를 역대 최고의 게임 영화 중 하나로 평가했다. 최근 몇 년 동안 최고의 공포 영화 중 하나로 꼽기도 했다.

리부트작이지만, 이 영화는 향수나 게임의 직접적 복제에 의존하지 않는다. 대신 자신만의 정체성을 만들면서도 프랜차이즈의 정신을 유지했다. 인포베에 따르면, 크레거 감독은 익숙하면서도 복제되지 않은 이야기를 만들고자 했다. 영화는 2026년 9월 18일에 개봉할 예정이다.