콜롬비아 카리브해 연안의 산타 마르타에서 화석연료 수출의 흔적이 드러난다. 원유 운반선이 수평선 위에 떠 있고, 때때로 주민들은 석탄 덩어리를 해변에 세워놓은 채 배달하는 선박에서 불어온 석탄 덩어리를 발견한다.

콜롬비아, 역사적 기후 회의 개최

수요일 저녁, 콜롬비아 정부는 석탄, 가스, 원유 사용을 줄이는 방향으로 경제를 전환하기 위해 과감한 조치를 취했다. ‘화석연료 사용 감축’을 주제로 한 최초의 회의를 개최하며, 콜롬비아는 세계 60개국과 함께 화석연료 의존도를 낮추려는 공동 목표를 세웠다.

“이것은 새로운 글로벌 기후 민주주의의 시작입니다.”라고 회의 의장이자 콜롬비아 환경장관인 이레네 베레즈 토레스는 “고등 목표를 세운 정부, 의원, 시민사회 단체를 결집하는 새로운 방법”을 환영하며 마무리 발언을 했다.

글로벌 분열과 경제적 영향

이번 회의는 역사적 순간에 맞춰 “전기 민주국”과 “화석연료 독재국” 사이의 새로운 글로벌 분열을 의미할 수 있다. 이 이니셔티브는 기후 전쟁의 전환점을 맞이했다. 미국과 이스라엘의 이란 공격 이후, 오일과 가스 가격은 급등했다. 이는 5년 내 두 번째 위기다. 이전에는 우크라이나 침공 이후 가격이 상승했다.

전 세계 가정은 부채에 빠지고, 농부들은 비료를 구입할 여력이 없으며, 정부는 불안정한 화석연료에 대한 의존도가 지정학적 요인에 얽매여 있다는 사실을 되돌아보고 있다. 글로벌 경제는 삼중위기를 맞이하고 있다. 에너지 비용 상승, 이에 따른 식료품 비용 상승, 그리고 급격한 인플레이션이 이자율 상승과 부채 상환 비용 증가를 초래하고 있다.

부유국과 빈곤국 모두 영향을 받고 있지만, 빈곤국은 높은 부채와 낮은 자금을 가진 탓에 더 큰 고통을 겪고 있다. 국제 에너지 기구 최고 책임자이자 세계적인 에너지 경제학자인 파티흐 비롤은 반복된 오일 충격이 1970년대를 어둡게 했으며, 현재 위기는 그보다 더 크고, 이전 모든 위기의 합보다 더 큰 영향을 미치고 있다고 말했다.

재생 가능 에너지, 대안으로 부상

“이번 위기는 이전 최악의 위기들의 합보다 더 크고, 따라서 엄청납니다.”라고 그는 가디언과의 독점 인터뷰에서 말했다. “전 세계가 이 사실을 갑작스럽게 알아차리지 못한 이유를 아직도 이해할 수 없습니다. 글로벌 경제가 50km의 해협에 억류될 수 있다는 사실을요.” 이전 오일 충격과 달리 오늘날에는 대안이 준비되어 있다. 비용이 저렴하고 신뢰성 높고 풍부한 풍력과 태양광 에너지, 그리고 현대 배터리 기술로 인해 에너지 공급의 불안정성을 해결할 수 있다.

전기차와 열펌프는 운송과 난방에서 화석연료를 전력으로 전환할 수 있다. 이러한 이유로 비롤은 이번 충격이 글로벌 에너지 산업에 영구적인 변화를 가져올 것이라고 예측했다. 소비국들이 화석연료에 대한 신뢰를 잃을 것이며, “위험과 신뢰성에 대한 인식이 바뀔 것입니다.”라고 그는 말했다. “정부들이 에너지 전략을 재검토할 것입니다. 재생 가능 에너지와 원자력 에너지에 대한 투자가 크게 늘어날 것이며, 더 전기화된 미래로의 전환이 가속화될 것입니다. 이는 원유의 주요 시장을 줄일 것입니다.”

이러한 변화는 영구적일 것이라고 그는 덧붙였다. “그릇이 깨졌고. 손상이 끝났습니다. 조각들을 다시 맞추는 것은 매우 어려울 것입니다. 이는 앞으로 수년간 글로벌 에너지 시장에 영구적인 영향을 미칠 것입니다.”.