델시 로드리게스 임시 대통령이 정치범 석방 프로그램을 ‘종료’한다고 발표하자 베네수엘라 인권 단체들이 비판하고 나섰다. 이 프로그램은 9주간 운영되며 베네수엘라 국회가 제정한 석방 특별법에 따라 정치범 500명이 석방된 바 있다.

석방 특별법과 지속되는 수감자

인권 단체 포르토 페날에 따르면 4월 20일 기준, 로드리게스가 정치범으로 분류한 473명이 석방됐다. 하지만 여전히 500명 이상이 수감된 것으로 추정된다. 이 단체는 로드리게스가 석방을 중단할 권한이 없다고 주장했다. 감시 단체 프로베아도 이 결정을 ‘임의적이고 헌법에 위배된다’고 비판했다.

미국 대통령은 마리아 코리나 마차도 반대파 지도자보다 로드리게스를 지지하는 데 놀라움을 주었다. 마차도의 동료들까지 포함한 정치범 석방은 미국과의 관계에서 중요한 양보였다. 로드리게스는 1월 미군이 마두로를 체포한 이후 도널드 트럼프의 지지를 받고 있다.

성공 주장과 비판

로드리게스는 금요일 카라카스에서 열린 사법 당국자 회의에서 석방 특별법에 따라 8,616명이 석방됐다고 주장했다. 그녀는 이 법이 ‘범위와 수혜자 수면에서 매우 성공적이었다’고 평가했다. 법 적용 범위 밖의 사례에 대해서는 ‘다른 방법으로 해결할 수 있다’고 말했다.

포르토 페날 부회장 곤살로 히미오브는 석방 특별법을 폐지하려면 또 다른 입법 또는 국민투표가 필요하다고 말했다. 그는 정부 사법 기관이 법을 제대로 적용하려는 의지나 능력이 부족하다고 비판했다. 프로베아도 이에 동의하며, 석방 중단은 ‘공존과 평화 과정에 기여하지 않는다’고 말했다.

정의, 만남, 사면 그룹은 이 발표를 ‘법치주의에 대한 중대한 위협’이라고 비판했다. 그들은 이 법은 정치적 수사보다는 정치범의 자유를 회복시키는 진정한 도구가 되지 못했다고 지적했다. 마두로 정권은 수년간 정치범 수감을 통해 반대 세력을 억압하고 비판을 침묵시키는 데 이용했다.

정치적 동향과 미래 전망

로드리게스는 이전에 마두로 부통령으로 근무한 바 있으며, 자신의 임시 정부가 정치적 이견을 더 허용하는 동시에 미국과의 관계를 개선하려 하고 있다고 주장하고 있다. 분석가들은 트럼프가 마차도보다 로드리게스를 지지한 것은 단기적으로 안정을 택한 것이라고 보고 있다.

최근 미국 국무장관 마르코 루비오는 베네수엘라 상황을 ‘자유롭고 공정한 선거를 앞둔 전환 단계’라고 설명했다. 마차도는 자신이 ‘적절한 시점에’ 남미 국가를 이끌 것이라고 말했다. 하지만 임시 정부에 반대하는 이들은 마두로가 체포된 이후 수개월 동안 민주적 선거에 대한 언급이 거의 없었다고 지적하고 있다.