2020년 이후 맨체스터 유나이티드는 약 20억 파운드를 투자했지만, 그 결과는 제한적이었다. 이 상황 속에서 브루노 페르난데스는 6시즌 동안 104골과 99개의 어시스트를 기록하며 팀의 가장 중요한 영입으로 꼽혔다. 이제 그의 뒤를 잇는 새로운 이름이 등장했다. 23세의 벨기리 골키퍼 센느 라멘스다.

벨기리 거인

라멘스는 로얄 안트워프에서 1,810만 파운드에 영입된 후, 유나이티드의 주요 골키퍼로 떠올랐다. 초기 계획은 안드레 온انا와 알타이 바인디르의 백업이었지만, 온انا가 트라브존스포르로 임대 이적하면서 라멘스에게 기회가 생겼다.

6피트 4인치의 높이를 가진 라멘스는 유나이티드의 골문을 지키는 역할에 빠르게 적응했다. 이는 전설적인 골키퍼 에드윈 반 데르 사르가 ‘축구에서 가장 어려운 직업’이라고 말한 자리이다. 그의 침착함과 신체적 우위는 2023년 데이비드 데 게아의 이적 이후 불안정했던 골문을 안정화시켰다.

가치 있는 영입

라멘스의 1,810만 파운드 영입 비용과 350만 파운드의 추가 조건은 이번 시즌 최고의 영입 중 하나로 평가받고 있다. 그의 계약에는 주당 약 6만 파운드의 급여가 포함되어 있으며, 이는 프리미어리그 ‘빅6’ 클럽의 주전 골키퍼 중 가장 저렴한 수준이다.

온انا의 4,720만 파운드 영입 비용과 비교하면 라멘스의 계약은 재정적으로 매우 절약적인 선택이다. 라멘스의 총 비용은 온ана의 비용보다 1,000만 파운드 이상 적다.

젊은 선수를 선택한 이유

유나이티드는 초기에 아스턴 빌라의 에밀리아노 마르티네즈 영입을 고려했지만, 인EOS는 마르티네즈의 높은 연봉을 이유로 4,000만 파운드 계약을 거절했다. 대신, 라멘스를 영입했으며, 이 결정은 골키퍼 스카우트 토니 코튼의 18개월간의 주장에 따라 이루어졌다.

라멘스의 시즌 성과는 마르티네즈와 비교해 그 결정이 옳았음을 보여준다. 그의 침착하고 체계적인 스타일은 이전 골키퍼들이 제공하지 못했던 안정감을 팀에 가져다주었다.

더 큰 잠재력

23세의 라멘스는 앞으로도 성장할 가능성이 크다. 일반 선수보다 골키퍼는 늦게까지 성장하는 경우가 많으며, 라멘스는 이미 경험 많은 베테랑처럼 침착함을 보여주고 있다. 그의 압박 상황에서도의 안정적인 수행은 이전 골키퍼들과 차별화된다.

브라이언 멘부모의 골 득점 능력으로 주목받는 영입과 달리, 라멘스의 방어 안정성은 무시할 수 없다. 그의 성과는 브루노 페르난데스와 같은 수준으로 평가받고 있으며, 이전에 팀의 가장 중요한 선수로 꼽혔던 페르난데스의 뒤를 이을 가능성이 있다.

라멘스의 데뷔 시즌은 이미 그의 잠재력을 보여주었으며, 시간이 지나면 그는 맨체스터 유나이티드 역사상 가장 중요한 인물 중 하나가 될 것으로 기대된다. 퍼거슨 시대 이후의 팀이 재정적 과잉과 성과 부족의 시대를 겪고 있는 가운데, 라멘스의 영입은 드문 성공 사례로 평가받고 있다.