보스니아 세르비아군 전직 장군 라트코 므ладич(84)가 1995년 스레브렌리차 학살 사건으로 종신형을 선고받고 네덜란드 헤이그 유엔 수용소에서 사망했다. 전전 유고슬라비아 국제형사재판소(ICTY)는 그의 사망을 확인하며, 그가 병원 방문 중 사망했다고 밝혔다.

스레브렌리차 학살과 국제 비난

ICTY는 2017년 므ладич가 1995년 7월 스레브렌리차에서 8,000명 이상의 보스니아크 남성과 소년을 학살했다고 판결했다. 유엔이 안전 지역으로 지정한 스레브렌리차는 므ладич의 부대에 의해 점령되었고, 피해자들은 포로로 잡혀 살해되고 대량 매장되었다. ICTY는 이 학살이 제2차 세계대전 이후 유럽에서 가장 중대한 범죄인 학살이라고 결론 내렸다.

전쟁 이후 수년이 지나 많은 피해자의 유해가 확인되었지만, 약 1,000명은 여전히 실종 상태이다. 므ладич의 행적은 이 학살 사건과 밀접하게 연결되어 있으며, 그의 이름은 1992~1995년 보스니아 전쟁 중 범죄의 상징으로 남아 있다.

므ладич의 죽음에 대한 반응

생존자와 인권 단체는 그의 죽음에 슬퍼하지 않았다. 스레브렌리차 기념관 대변인 알마사 살리호비치는 AFP에 므ладич이 학살의 상징이라고 말했다. 그녀의 18세 동생도 피해자 중 하나였다; “이 남자가 그를 죽음으로 몰아넣은 명령을 내렸다”고 그녀는 말했다. 스레브렌리차의 어머니 협회도 동의하며, 므ладич은 역사에서 전쟁 범죄자로 기억될 것이라고 밝혔다.

유엔 사무총장 안토니우 게테리스의 대변인 스테판 드자르도는 “므ладич의 범죄로 인한 고통을 기억한다”고 말하며 생존자와 그 가족들에게 연대감을 표했다.

반면, 보스니아 헤르체고비나의 세르비아 주도 지역인 레푸블리카 세르스카에서는 슬픔을 표현했다. 현지 당국은 시민들에게 교회에서 므ладич을 기릴 것을 권고했다. 전 레푸블리카 세르스카 대통령 미로라도 도디크는 보야나 루카 교회에서 그를 위한 촛불을 켰다.

군 복무와 정의 회피

므ладич은 1942년 사라예보 인근 보자노비치에서 태어났다. 그는 예고슬라비아 인민군에서 군사 경력을 시작했고, 계급을 올리며 승진했다. 유고슬라비아가 붕괴된 후, 그는 레푸블리카 세르스카 군대의 사령관이 되었다.

ICTY가 1995년 그를 기소했음에도 불구하고, 므ладич은 16년 동안 베오그라드에서 체포를 피했다. 세르비아 군대와 전 대통령 슬로보단 미로세비치의 보호를 받았다. 2011년에야 체포되어 헤이그로 인도되어 재판을 받았다.

재판 중, 검찰은 그의 지휘 하에 벌어진 폭력의 규모를 상세히 설명했다. 예를 들어, 사라예보 포위전에서는 1만 명 이상의 민간인이 총격과 수류탄에 의해 목숨을 잃었다. 스레브렌리차 사건에 대해 ICTY 재판관 푸아드 리아드는 “수천 명의 남성이 학살되고, 수백 명이 살아서 매장되거나, 아이들이 어머니 앞에서 죽임을 당하는 등 다양한 범죄가 있었다”고 말했다.

므ладич의 죽음은 20세기 최대 전쟁 범죄자 중 한 명에 대한 장기간의 법적과 도덕적 재판의 종결을 의미한다. 그의 피해자와 가족들은 그의 죽음을 기뻐하지 않을지라도, 국제 사회는 여전히 보스니아 전쟁의 유산과 그 중 범죄에 대한 정의를 추구하고 있다.