멕시코 대통령 클라우디아 셰인바움은 이민 및 관세 집행국(ICE) 수감소에서 멕시코인 15명이 사망한 가운데 ‘모든 수준에서 멕시코인을 보호’하겠다고 약속했다. 이 사망 사례는 인권 기준과 생명 보호에 부합하지 않는다고 멕시코 정부가 지적한 바 있다.

ICE 수감소 사망 사례로 논란 일자

최근 사망자는 49세 멕시코 시민 알레한드로 카브레라 클레멘테로, 루이지애나주 ICE 수감소에서 사망했다. 이는 1년 반 만에 발생한 15번째 사망 사례이다. 멕시코 정부는 이 사례를 ‘용납할 수 없는 것’이라며 각 사례에 대한 조사 요청을 했다.

셰인바움은 멕시코 대사관이 수감소를 매일 방문하도록 요청했으며, 인도미라메리카 인권위원회에 문제를 제기할 계획을 밝혔다. 그는 유엔에 호소할 수도 있다고 말했다. ‘우리는 모든 수준에서 멕시코인을 보호할 것이다’며 ‘많은 멕시코인들이 문서가 없기 때문에 범죄를 저지른 것이 아니다’고 덧붙였다.

백악관은 셰인바움의 강경한 태도나 ICE 수감소 사망자 수 증가에 대해 언급하지 않았으며, 이에 따라 미국 정부가 수감된 이민자 대우에 대해 책임을 지지 않는다는 우려가 제기되고 있다.

트럼프와의 관계 유지

셰인바움은 도널드 트럼프의 공격에 대해 ‘냉정한 태도’를 유지하고 있다. 트럼프는 수십 년 만에 중미에 가장 많은 압박을 가한 미국 대통령이다. 지난 몇 달간 트럼프 정권은 베네수엘라 대통령을 해임하고 쿠바에 유류 봉쇄를 가했으며 멕시코 마약 조직에 군사 개입을 위협했다.

이러한 압박 속에서도 셰인바움은 트럼프와의 관계를 유지하면서도 멕시코 주권을 강조해 국민을 안정시키려 했다. 그녀의 정부는 마약 조직에 대한 태도가 이전 정권보다 더 단호하며, 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA) 재협상 이전에 무역 관계를 지지했다.

트럼프는 셰인바움을 향해 공개적으로 비판하며 마약 조직이 멕시코를 더 잘 통제하고 있다고 주장했지만, 그는 그녀를 ‘좋은 사람’이라며 ‘매우 좋아한다’고 말했다.

양국 간 주요 갈등은 쿠바에 있다. 쿠바 혁명 이후 멕시코 정치 철학의 핵심은 미국 적대 국가와의 연대였다. 지난 1월 말 트럼프가 쿠바에 유류를 보내는 국가에 관세를 부과하겠다고 발표하자, 멕시코는 오랜 기간 쿠바에 유류를 수출해온 국가로서 큰 영향을 받았다.

에너지 봉쇄와 외교적 갈등

셰인바움은 쿠바에 유류 수출을 일시 중단했지만, 트럼프 정권의 정권 교체 추진에 계속 반발했다. 그녀는 이번 주 초 ‘멕시코는 인도적 또는 상업적 이유로 연료를 보낼 권리가 있다’고 말했다.

그녀는 트럼프의 쿠바 에너지 봉쇄를 ‘불공정’이라 비판했으며, 미국 정부가 쿠바인들을 제재로 ‘душ’하고 있다고 지적했다. 최근 더 단호한 어조는 그녀의 정권이 무역 강화와 트럼프 정권의 안보 및 이민 요청에 대해 어느 정도 성과를 거두는 한, 정치적으로 중요한 문제에 대해 반발할 수 있다는 계산을 반영한 것이다.

아메리카 협의회 콘텐츠 전략 부사장 카린 지시스에 따르면, 이란 전쟁으로 인한 에너지 가격 상승은 미국이 멕시코 동맹국에 더 의존하게 만들었으며, 이는 워싱턴이 멕시코 마약 조직이나 쿠바에 대한 극단적인 조치를 피하게 만들고 있다.