뉴욕(AP) — 개발자들은 이제 웹MCP라는 표준을 테스트할 수 있게 되었다. 이 프로토콜은 AI 브라우저 에이전트가 웹사이트와 상호작용하는 방식을 간소화하기 위해 설계되었다. 구글과 마이크로소프트의 엔지니어들이 공동으로 작성한 이 프로토콜은 지난 주에 크롬 146 버전에 조용히 추가되었다.

이전에는 AI 에이전트들이 웹사이트를 탐색하기 위해 HTML 코드를 긁어오거나 스크린샷을 분석해 클릭 가능한 요소를 식별하는 취약한 방법을 사용했다. 웹MCP는 이 절차를 바꾼다. 웹사이트는 ‘구매 티켓(목적지, 날짜)’과 같은 구조화된 ‘도구 계약’을 선언한다. 에이전트는 이 함수를 직접 호출한다. 초기 테스트에 따르면 이 접근 방식은 AI 처리에 중요한 비용인 토큰 비용을 89% 줄인다.

이 스펙은 애니메이션의 모델 컨텍스트 프로토콜(MCP)과 함께 작동한다. 서버 측 도구인 MCP는 백엔드 연결을 관리하고, 웹MCP는 브라우저 기반의 프론트엔드 상호작용에 집중한다. 프로젝트를 추적하는 개발자들은 이 두 기술이 웹 계층을 통해 원활한 에이전트 기반 경험을 가능하게 한다고 말한다.

웹MCP 초안은 월드 와이드 웹 컨소시엄(W3C)을 통해 진행되고 있다. 구글은 2026년 중반까지 공식 브라우저 출시 발표를 계획하고 있으며, 이는 아마도 I/O 컨퍼런스에서 이루어질 것으로 보인다. 크롬과 마이크로소프트 엣지는 전 세계 브라우저 시장에서 약 75%를 차지하고 있다. 이들의 지배력은 웹MCP 출시 시점부터 즉각적인 규모 확장을 가능하게 한다.

전문가들은 이는 수년 전 구조화된 데이터가 등장한 이후 가장 중요한 SEO 변화라고 말한다. 에이전트에 최적화된 웹사이트는 AI가 대신 구매와 작업을 수행하는 ‘에이전트 기반의 쇼핑’에서 우위를 점할 수 있다. 시러큐스 대학교 S.I. 뉴하우스 대중 커뮤니케이션 학교의 교수이자 기술 컨설턴트인 셰리 파머는 “봇에게 마케팅하는 것은 더 이상 이론이 아니다”라고 말하며 “인프라가 도래하고 있다”고 밝혔다.

파머는 CNN의 정기적인 인터뷰嘉宾이자 파머 그룹의 CEO이며, 최근 분석에서 웹MCP를 강조했다. 그는 에이전트가 사용자 상호작용 방식을 재구성하면서 기업들이 빠르게 적응해야 한다고 예측했다. 그의 회사는 AI 워크숍을 제공해 경영진들이 이러한 변화를 이해하도록 돕는다.

브라우저 개발자들이 이 미리보기를 조용히 추가했기 때문에 많은 개발자들이 크롬 주간 업데이트 속에서 이를 놓쳤다. 크롬 146은 2024년 10월 15일에 출시되었으며 수십 가지의 수정 사항을 포함하고 있다. 웹MCP는 그 중 하나로, 실험적 플래그를 활성화한 사용자들에게만 제공된다.

웹MCP가 성숙되면 전자상거래를 혁신할 수 있다. 예를 들어, AI가 항공사 웹사이트의 정확한 기능을 호출해 항공편을 예약하는 방식으로 복잡한 양식 입력을 우회할 수 있다. 토큰 절감 자체만으로도 비용을 신경 써야 하는 AI 기업들에게 매력적인 점이다. 보다 넓은 채택은 웹 전반에 걸쳐 에이전트 친화적인 디자인을 표준화할 수 있다.

W3C 프로세스는 크로스 브라우저 호환성을 보장한다. 마이크로소프트의 참여를 고려하면 엣지 지원이 가능할 것으로 보인다. 파이어폭스와 사파리의 전망은 불확실하다. 현재 테스터들은 정확성에 대해 칭찬한다. 한 개발자는 스크린샷 기반 방법과 비교해 에이전트가 작업을 절반의 단계로 완료했다고 보고했다.

파머는 디지털 팀들이 준비해야 한다고 말했다. “에이전트 웹”은 새로운 인프라 선택을 요구한다. AI 기반 트래픽에 노출되지 않은 웹사이트는 감춰질 위험이 있다. 크롬과 엣지의 시장 점유율을 고려하면 웹MCP는 거의 다른 표준과 비교할 수 없는 동력을 유지하고 있다.