스리랑카는 미국, 이스라엘, 이란 간의 전쟁으로 인해 다시 연료 부족과 경제적 압박에 직면했다. 많은 스리랑카인들에게 이 상황은 2022년 경제 위기의 기억을 불러일으키지만, 새로운 요소가 추가된 셈이다. 힐 도시 칸디에서 65세의 택시 운전사 keerthi rathna는 주간 연료 할당량을 구매하기 위해 긴 줄을 기다리고 있었다. 현재 정부는 택시에 주간 20리터의 휘발유를 할당하고 있으며, 이는 rathna가 필요할 때마다 구매할 수 있었던 시절과 대비된다. 이 변화는 이란 전쟁으로 인한 호르무즈 해협을 통한 글로벌 유류 운송 차질 때문이라고 그는 말했다.

호르무즈 해협과 연료 할당

스리랑카는 에너지 수요의 60%를 수입하고 있으며, 이 중 대부분은 호르무즈 해협을 통해 운송된다. 이란 전쟁으로 인해 이란은 해협을 통해 대부분의 운송을 중단했으며, 이 해협은 세계 유류와 가스의 20%를 통과시키는 주요 경로이다. 1개월 분량을 초과한 저장 용량이 없어, 스리랑카는 2022년 위기 당시 사용했던 QR 기반 연료 할당 제도를 도입했다. 오토바이에는 주간 8리터, 택시 20리터, 자동차 25리터, 버스 100리터의 디젤, 트럭 200리터의 디젤이 할당된다.

할당에도 불구하고, 전쟁 시작 이후 연료 가격은 약 33% 상승했으며, 영향은 연료에 국한되지 않았다. 농업에 필수적인 비료도 영향을 받았다. 세계의 우레아의 거의 절반은 호르무즈 해협을 통해 운송된다. 세계경제연구소의 연구원들은 이로 인해 스리랑카의 식품 가격이 약 15% 상승할 것으로 추정했다. 이미 식량 안보에 어려움을 겪는 국가로서 이는 파국적인 상황이 될 수 있다.

2022년 위기의 유령

현재 위기는 2022년 경제 붕괴와 유사한 모습을 보이고 있다. 당시 위기는 전직 대통령 고타바야 라자팍사 정부의 정책으로 인해 발생했다. 정부는 외환 부족과 외채 불이행을 초래하는 정책을 채택한 것으로 지적받았으며, 이로 인해 연료 수입을 제한하게 되었고 필수품 가격이 급등했다. 라자팍사는 2022년 7월 청년 운동에 밀려 결국 해외로 도주했다.

rathna는 이번에는 현재 정부에 책임을 돌릴 수 없다고 말했다. 이란 전쟁은 스리랑카의 손에 있지 않기 때문이다. 현재 대통령 안루라 디산나야케의 좌파 정권은 중동 전쟁이 계속되는 가운데 자체적인 도전에 직면해 있다. 그러나 경제적 영향은 여전히 심각하며, 평범한 시민들에게는 구제책이 보이지 않는다.

스리랑카의 장관이자 총리실 대변인인 나린다 자야티사에 따르면, 연료 가격 상승으로 인해 버스 요금은 12% 이상 상승했으며, 연료 가격이 하락하면 요금도 낮출 예정이다. 그러나 이 제안은 많은 스리랑카인들에게 별다른 위로가 되지 못한다. 생활비가 상승하는 가운데 소득은 증가하지 않았기 때문이다. 삼차 대륙 사회연구소의 정치경제학자 시란 일란페루마는 연료 위기가 스리랑카에 극심한 영향을 미칠 것이라고 경고했다.

연료 보조금과 경제 손실

연료 가격 인상에도 불구하고, 스리랑카 정부는 월 6300만 달러의 손실을 기록하고 있다. 에너지부의 익명 공식원은 정부가 연료 가격 상승을 흡수해 시민들에게 연료 보조금을 제공하고 있다고 설명했다. 이 결정은 단순한 사회 복지 조치가 아니라, 연료 가격을 펌프 스테이션에 전가하면 경제가 붕괴될 수 있기 때문에 전략적인 선택이다. 공식원은 운송 시스템이 붕괴되면 산업의 생산성과 효율성이 떨어질 수 있다고 경고했다.

연료 소비를 줄이기 위해, 스리랑카는 수요일에 업무를 중단하는 정책을 도입해 정부 기관과 학교를 폐쇄했다. 이 조치는 단기적으로 연료 사용을 줄이는 목적으로 시행되었다. 또한 정부는 대체 연료 원천을 탐색하고 있으며, 미국이 러시아 연료에 대한 일부 제재를 완화한 후 러시아에서 연료를 구매하기 위한 협상도 진행 중이다. 러시아 부에너지장관 로만 마르샤프린은 이번 주 스리랑카를 방문해 잠재적 협력 방안을 논의했다.

그러나 정부는 이란으로부터 연료 공급을 제공하는 제안을 거절했으며, 운송을 위한 선박이 부족하다는 이유를 들었다. 국영 리트로 가스는 LPG 시장에서 가장 큰 비중을 차지하고 있으며, 저장 용량은 8,000 톤에 불과하다. 그러나 국가적 소비량은 월 33,000 톤에 달한다. 주문이 들어갔으며, 물량은 말레이시아를 통해 스리랑카로 운송될 예정이다.

LPG 판매상 모하메드 사히르는 부족한 상황은 부분적으로 공포 심리로 인한 과잉 구매 때문이라고 말했다. 그는 이전에는 50개의 LPG 용기를 받았지만, 현재는 35개만 받고 있다. 이란 전쟁 시작 이후 LPG 가격은 약 8% 상승했다. 일란페루마는 단기적으로 정부가 할 수 있는 선택지가 할당, 소비 제한, 휴일 선포 외에는 없다고 강조했다. 중기적으로는 스리랑카가 장기적 소비를 위한 저장 용량 확충에 집중해야 한다고 제안했다.

스리랑카는 전국에 걸쳐 3개의 연료 저장 시설을 운영하고 있지만, 저장 용량은 1개월 분량에 불과하다. 디산나야케 대통령은 추가로 8개의 저장 시설을 건설할 계획을 발표했으며, 이는 추가로 1주일 분량의 연료를 저장할 수 있을 것으로 기대된다. 또한, 인도와 아랍에미리트와 협력해 트린코마리의 식민지 시대 연료 저장소를 개보수하는 계약을 맺었다.

일란페루마는 호르무즈 해협의 교통 차단이 지속되면 스리랑카의 식량 안보에 영향을 미칠 것이라고 경고했다. 스리랑카는 중국에서 비료를 수입하고 있으며, 주요 성분인 황은 중동에서 공급받는다. 중국이 황을 확보하지 못하면…