울월츠 그룹은 호주와 뉴질랜드에서 운영되는 모든 슈퍼마켓, 분배 센터, BIG W 매장 및 지원 사무실을 포함한 전 영역에서 재생에너지로 전환하며 환경 분야에서 중요한 이정표를 세웠다. 이는 2020년 목표를 이미 초과했으며, 2030년 글로벌 RE100 재생에너지 목표보다도 앞서 달성한 것이다.

재생에너지 인프라와 전략적 파트너십

이 대형 슈퍼마켓 체인은 호주와 뉴질랜드에서 전략적 파트너십과 계약을 통해 전력의 2/3 이상을 재생에너지로 공급받고 있다. 이는 풍력과 태양광 에너지의 혼합을 기반으로 하며, 울월츠가 자체적으로 운영하는 320개 이상의 온사이트 태양광 시스템도 포함된다. 이 시스템들은 연간 17,000개 이상의 가정을 공급할 수 있는 에너지를 생산한다.

울월츠는 기존 인프라보다는 신규 재생에너지 프로젝트에 투자하여 국가 전력망의 용량을 확대하고 있다. 이는 대규모 재생에너지 인증 거래를 통해 전력 소비량에 맞춰 재생에너지 투자를 지원하는 계약을 포함한다. 이 접근법은 국가 재생에너지 용량 확대에 직접 기여한다.

환경 및 운영적 이점

100% 재생에너지 전환은 울월츠의 운영 배출량을 74% 이상 줄일 것으로 예상되며, 이는 2030년까지 80% 감축 목표에 한 발 더 가까워지는 것이다. 울월츠 그룹의 공공관계, 커뮤니케이션 및 지속가능성 담당 최고 이사 시먼 로던은 “지난해 12월 이후 호주와 뉴질랜드의 모든 울월츠 그룹 시설, 즉 모든 슈퍼마켓, BIG W 매장, 분배 센터 등은 재생에너지로만 운영되고 있다.”라고 밝혔다.

로던은 14개의 분배 센터에 대규모 태양광 설치를 추진한 점을 강조하며, 이는 국가 최대 규모의 지붕 태양광 시스템을 포함하고 있다. 이로 인해 울월츠는 호주 유통업계에서 가장 큰 상업용 태양광 운영자 중 하나로 자리매김하게 되었다. 온사이트 에너지 생산은 피크 시간대 전력 수요를 크게 줄이고, 국가 전력망에 대한 부담을 완화한다.

로던은 “우리는 국가의 청정 에너지 미래에 실질적인 기여를 할 수 있는 기회를 가진다. 따라서 기존 공급망보다는 재생에너지 프로젝트에 의도적으로 투자하는 것이 중요하다. 우리의 에너지 결정은 전력망을 재생에너지로 전환하는 데 실질적인 영향을 미친다.”라고 덧붙였다.

이 성과는 울월츠 그룹 내부의 협력과 울월츠 360이라는 프로그램의 주도로 이루어졌다. 이 프로그램은 호주와 뉴질랜드 최대 유통업체의 지속가능한 사업 관행을 설계, 개발, 혁신하는 것을 목표로 한다.

에너지 효율성과 미래 목표

에너지 효율성은 울월츠 그룹의 최우선 과제이다. 회사는 전국적으로 에너지 소비를 줄이기 위한 다양한 프로그램을 시행하고 있다. 이는 냉장 시스템 업그레이드, 더 효율적인 장비 도입, LED 조명, 매장 인프라 개조 등을 포함한다. 또한, 새로운 분배 센터의 설계 및 건설을 최신 에너지 효율 기준에 맞추어 최적화하고 있다.

이러한 노력과 병행하여 그룹의 에너지 관리 센터는 실시간 모니터링을 통해 소비 피크를 파악하고, 패턴을 감지하며, 예상치 못한 에너지 사용 증가 시에 맞춤형 개입을 제공한다. 이 시스템은 회사가 에너지 사용을 통제하고 탄소 배출을 더 줄이는 데 도움을 준다.

에너지 사용 외에도 울월츠는 공급망 전반에서 탄소 배출을 줄이기 위한 다양한 방안을 모색하고 있다. 이는 공급업체와 협력해 지속가능성 개선 및 화석 연료 의존도 감소를 추진하는 것을 포함한다. 또한, 회사는 2050년까지 탄소 중립을 달성하는 목표를 세웠으며, 이는 글로벌 기후 목표와도 일치한다.

이번 성과는 유통업계에서 기업의 환경 책임을 새롭게 정의하는 기준을 설정한 것이다. 울월츠는 재생에너지 프로젝트 확대와 저탄소 경제 전환을 지원하는 새로운 기술에 대한 투자를 계속할 계획이다. 지역 최대 슈퍼마켓 체인으로서 울월츠의 행동은 다른 기업들이 유사한 지속가능성 실천을 채택하도록 영향을 미칠 것으로 보인다.