테네시 주지사 빌 리는 19일(현지시간) 교도청장 프랭크 스트라다는 이날 사임한다고 발표했다. 스트라다는 성명에서 “독립적인 조사가 진행되는 동안 주의 이익이 우선시되는 것이 중요하다”고 밝혔다. 리 주지사는 스트라다의 공헌을 치하하며 “이 어려운 시기에 테네시 주민의 이익을 최우선으로 고려했다”고 말했다.

파이크(50)는 9월 30일 펜토바르비탈을 두 차례 투여받은 후 의식을 잃고 기관확장기를 착용한 채 호흡기 기계에 연결된 상태가 됐다. 그녀의 변호인단은 파이크가 “중대한 상태”에 있으며, 양팔에 부상이 생겼다고 밝혔다. 부상은 부종, 화상, 물집으로 나타났다. 변호인단의 법원 제출서에 따르면, 주사관 라인을 잘못 설치한 탓에 약물이 조직에 스며들었다고 한다.

법원 제출서는 “수행팀은 언제든 IV 라인이 잘못 설치되었거나 정맥이 손상되었음을 인지하지 못했다”고 밝혔다. 변호인단은 “수요일에 일어난 일은 개인적인 실수를 넘어 체계적인 실패였다”고 지적했다.

파이크의 변호인단은 이전부터 그녀의 병력, 특히 작은 정맥과 혈액 질환인 혈소판증식증이 주사관 설치에 어려움을 줄 수 있다고 경고했다. 변호인단은 증거 보존을 위한 긴급 동의를 요청하며, 조사 과정에서 투명성을 요구했다.

리 주지사는 테네시에서 2026년 말까지 모든 교수형을 중단하고, 무엇이 잘못되었는지 독립적인 조사를 지시했다. 교도청은 기존 프로토콜을 방어하며, “추가 절차는 수행되지 않았다”고 밝혔다.

파이크는 1996년 19세 소년 콜린 슬레머를 살해한 혐의로 유죄 판결을 받았다. 살해 당시 파이크는 18세였다. 그녀는 테네시에서 200년 이상 처음으로 여성 교수형을 받게 될 예정이었다. 당시 남자친구는 무기징역을 받았고, 제3의 공범은 검찰 측 증언을 통해 집행유예를 선고받았다.

미국 대법원은 교수형을 중단하려는 두 차례의 마지막 순간 요청을 거절했고, 리 주지사는 파이크의 사면 요청을 거절했다. 교도청이 다시 교수형을 시도할지는 불확실하다.