파이크(50)는 1995년 19세 소녀 콜린 슬레머를 살해한 혐의로 13일 밤 내슈빌 리버벤드 최대보안교도소에서 사형을 받기로 예정됐다. 그녀의 변호사 랜디 스피비는 파이크가 약물을 투여받은 후 최소 40분 동안 생존했으며 코골이 소리까지 냈다고 밝혔다. 파이크는 병원으로 이송돼 생명을 구하는 치료를 받고 있지만, 그녀의 전망은 여전히 불확실하다. 스피비 변호사는 기자회견에서 “그녀는 생명을 구하는 치료를 받고 있으며, 이것이 우리가 현재까지 알 수 있는 전부입니다”라고 말했다.

공화당 소속 리 주지사는 이 사고를 “참극”이라고 규정하고 실패한 사형에 대한 독립적인 제3자 조사를 지시했다. 그는 “이런 일이 본주에서 일어났다는 것이 매우 충격적입니다. 주민들은 이보다 더 나은 대우를 받을 자격이 있습니다”라고 말했다. 리 주지사는 아직 조사관을 임명하지 않았으며, 파이크나 그녀의 희생자의 가족과도 접촉하지 않았다.

파이크의 변호팀은 사형 집행관들이 팔에 정맥주사관을 삽입하려는 1시간 동안 최소 7개의 바늘을 사용했다고 보고했다. 한 바늘은 제거될 때 구부러진 상태였다. 스피비 변호사는 파이크가 “팔이 그런 느낌이 나야 하는가”라고 물었다고 전했다. 두 번째 주사 후 그녀의 오른팔은 보라색으로 변했다. 또 다른 변호사 스티븐 페렐은 의학 전문가들이 약물이 혈류가 아닌 조직으로 새어나갔을 가능성을 경고했다고 말했다. 이는 고통을 유발하지만 죽음을 가져오지 않을 수 있다는 것이다.

테네시 교정부는 “주 정상적인 사형 절차를 모든 단계에서 준수했다”고 밝혔다. 교정부는 펜타바르비탈 두 번째 투여 이후 추가 조치는 허용되지 않는다고 덧붙였다. 교정부는 성명을 통해 “사형 주사 약물은 일관되게 효과적이었다”고 강조했다.

사형제 정보센터의 로빈 마허는 이 사고를 “현대 시대에 사형 실패 사례 중 가장 심각한 것으로, 이와 유사한 사례는 본 적이 없다”고 말했다. 그녀는 테네시가 사형 절차에 대한 비밀주의가 실패 원인이라고 지적했다.

공화당 하원 대표 카메론 셉튼은 입법자들이 사고를 조사하고 칼륨 염화물 사용을 포함한 대안을 검토할 것이라고 발표했다. 그는 “우리는 모든 옵션을 검토할 것입니다. 대안을 확장하고 현재 약물을 변경할 가능성도 고려할 것입니다”라고 말했다.

이모리 대학교 의학대학의 조엘 지보트 교수는 파이크가 부활 지연으로 인해 뇌 손상을 입었을 가능성을 경고했다.

파이크는 1995년 18세 때 연인과 함께 콜린 슬레머를 살해했다. 그녀의 변호팀은 그녀의 정신 건강과 폭력 피해자 신분을 고려해야 한다고 주장했다. 대법원은 13일 사형 집행을 허용하기 위해 마지막 분기점 집행정지 결정을 취소했다. 파이크의 변호인들은 리 주지사를 상대로 사형 집행 중단을 요청하고 있으며, 그녀의 처벌이 “미국 사형 역사상 가장 가혹한 것”이라고 주장하고 있다.