도널드 트럼프 대통령은 11일 CNBC에 따르면, 1월 니콜라스 마두로 전 대통령이 물러난 이후 베네수엘라 원유 매각으로 130억 달러 이상을 확보했다고 말했다. 트럼프는 이는 파이낸셜 타임스가 보도한 그의 행정부가 원유 매각으로 얼마나 많은 수익을 올렸는지를 추정한 보도에 대한 답변이었다.

트럼프, ‘국가 운영’에 사용했다 주장

“베네수엘라에서 130억 달러를 벌었나요? 저는 그보다 더 많다고 생각합니다.”라고 트럼프는 미시간 주행 중 에어포스 원에서 말했다. 그는 “우리는 그 전쟁을 여러 번 지불했죠.”라고 말하며, 이 돈이 ‘국가 운영’에 사용되고 있다고 주장했다. 트루스아웃에 따르면, 트럼프는 일부 자금이 1월 3일 미국이 마두로를 체포하고 수십 명을 사살한 군사 작전에 사용됐을 수 있다고 말했다.

트럼프는 이와 유사한 전략이 이란에 대해서도 사용될 수 있다고 암시했다, while “이란에도 그렇게 될 것입니다.”라고 그는 말했다. 재차 질문을 받은 트럼프는 돈이 ‘국가 운영’에 쓰이고 있으며, 의회 승인을 받으면 미국군에 사용될 수 있다고 반복했다.

원유 매각과 재무 감독

에너지 장관 크리스 라이트는 4월 세마포르에 미국이 1월 이후 약 1억 5천만 배럴의 베네수엘라 원유를 팔았다고 밝혔다. 의회에 따르면, 외교장관 마르코 루비오는 6월 원유 매각은 KPMG가 감사하고, 자금은 시티은행 계좌에 보관되고 있다고 말했다. “감사는 지속적으로 진행되고 있으며. 연 1회가 아니라 모든 지출, 모든 단일 지출이 KPMG에 의해 감사받고 있습니다.”라고 루비오는 말했다.

트럼프 행정부는 2월에 원유 매각 수익으로 5억 달러를 미국 정부가 통제하는 카타르의 계좌에 예치했다고 라이트는 말했다. 그러나 뉴 리퍼블릭에 따르면, 6개월이 지나 베네수엘라에서 두 차례의 파괴적인 지진이 일어난 후에도 이 돈이 경제를 지원하거나 인구를 돕는 데 사용됐다는 증거는 거의 없었다.

국제 반응과 논란

미국은 마두로를 물러나게 한 이후 베네수엘라 정부를 그대로 유지하고 있으며, 워싱턴은 마두로 정부 시절 부통령이었던 임시 대통령델시 로드리게스와 밀접하게 협력하고 있다고 CNBC에 따르면.

의회 민주당 의원들은 행정부가 원유 매각으로 얼마나 많은 돈을 확보했는지, 자금이 어떻게 사용되고 있는지, 프로그램이 어떻게 감독되고 있는지를 공개할 것을 촉구했다.

트럼프의 행동은 과거 미국이 라틴아메리카에서 벌인 개입들과 비교되고 있으며, “레트로 제국주의” 형태로 비판받고 있다고 SZ.de에 따르면. 일부 지지자들, 예를 들어 J.D. 반스는 트럼프의 전쟁 반대 발언에도 불구하고, 이 작전을 미국 우선주의의 필수적인 실행으로 옹호하고 있다.

CEONEWS에 따르면, 1월 3일 작전은 현대사에서 미국 대통령이 군사 작전을 통해 주권 국가의 국가 수반을 체포한 첫 사례였다. 미국은 정권 이양이 이뤄질 때까지 베네수엘라를 운영할 것이라고 발표했다.