도널드 트럼프 대통령과 그의 고위 조언자들은 최근 군사 작전에 대한 이란의 대응을 잘못 판단했으며, 이로 인해 글로벌 유가 시장에 큰 혼란을 일으키고 호르무즈 해협에서의 위기 상황이 발생했다. 정부는 초기에 에너지 시장에 대한 위험을 경시했지만, 현재 상황은 악화되고 있으며, 이란이 이 해협에서 상업적 유조선을 표적으로 삼겠다고 위협하면서 유가가 급등하고 트럼프 행정부 내부에서 해결책을 찾는 빠른 움직임이 필요해졌다.

에너지 시장과 글로벌 무역에 미친 영향

미국과 이스라엘은 6월에 이란에 군사 작전을 펼쳤고, 에너지 장관 크리스 라이트는 초기에 유가가 크게 영향을 받지 않을 것이라고 주장했지만, 상황은 악화되고 있다. 라이트는 2월 18일 인터뷰에서 지역 유공급 차질 가능성에 대해 우려하지 않으며, ‘유가가 일시적으로 올랐다가 다시 내려갔다’고 말했다. 그러나 최근의 상황은 이란의 대응이 예상보다 훨씬 심각하다는 것을 보여주고 있다.

이란은 현재 호르무즈 해협을 통해 이동하는 상업적 유조선을 공격하겠다고 위협하고 있으며, 이 해협은 세계 유수송의 핵심 통로이다. 이로 인해 걸프 지역의 상업적 항해가 중단되었고, 유가가 급등하며 미국 소비자들의 휘발유 가격이 상승하고 있다. 트럼프 행정부는 이로 인한 경제적 위기 상황을 해결하기 위해 방법을 찾고 있다.

이 상황은 트럼프와 그의 조언자들이 이란이 경제 전쟁으로 20% 이상의 세계 유수송을 담당하는 항로를 봉쇄할 수 있다는 경고를 무시했다는 점을 드러내고 있다. 이 행정부는 이란의 공격적 대응을 예상하지 못한 것으로 인해 마지막 순간의 조치를 취해야 했으며, 대사관의 급속한 철수와 유가를 낮추기 위한 정책 제안을 마련하는 등 여러 조치를 취했다.

이란의 대응을 잘못 판단한 사례

이 사건은 트럼프와 그의 조언자들이 이란의 갈등에 대한 잠재적 대응을 잘못 판단했다는 점을 보여주며, 이란 정부는 이 갈등을 생존을 위협하는 위기로 보고 있다. 이란은 지난 6월 12일간의 전쟁보다 훨씬 공격적으로 반응하며, 미국 군사 기지와 서아시아 지역의 아랍 국가 도시, 이스라엘 인구 중심지에 미사일과 드론을 발사했다.

민주당 상원의원 크리스토퍼 S. 머피는 이 행정부가 호르무즈 해협에 대해 ‘계획이 전혀 없었다’고 말하며, ‘해협을 안전하게 다시 열 방법을 몰랐다’고 밝혔다. 이 진술은 이 행정부가 군사 작전이 완전한 성공이라고 주장하는 것과 달리, 위기 상황을 관리하는 명확한 전략이 없다는 것을 드러내고 있다.

행정부 내부에서는 이 위기 상황을 종결하는 명확한 전략이 없다는 점에 대해 낙관적이지 않은 의견이 있는 것으로 보인다. 그러나 이들은 이 점을 대통령에게 직접적으로 표현하지 않으며, 대통령은 반복적으로 군사 작전이 완전한 성공이라고 주장하고 있다. 트럼프는 이란이 자신에게 복종할 수 있는 지도자를 지명하도록 요구하는 극단적인 목표를 설정했으며, 국무장관 마르코 루비오와 국방장관 피트 헥세스는 더 짧고 전술적인 목표를 제시하며, 즉각적인 탈출 가능성을 제공하고 있다.

위기 상황 관리의 어려움

화이트하우스 대변인 카로린 레이비트는 전쟁이 시작되기 전에 정부가 ‘강력한 계획’을 가지고 있었으며, 전쟁이 끝난 후 유가가 하락할 것이라고 주장했다. 그러나 현실은 더 복잡하며, 이 행정부는 갈등으로 인한 경제적 영향을 관리하는 데 어려움을 겪고 있다.

국방장관 피트 헥세스는 이란의 대응이 국방부를 약간 놀라게 했지만, 이란의 행동이 역효과를 초래하고 있다고 주장했다. 헥세스는 국방부 기자회견에서 ‘우리는 그들이 정확히 그렇게 반응할 것이라고 예상하지 않았지만, 가능성은 있었으며, 이는 정권의 �办理绝望을 보여주는 것이라고 생각한다’고 말했다.

트럼프는 유공급 차질에 대해 불만을 표출하며, FOX 뉴스에 ‘유조선 선원들이 호르무즈 해협을 통해 항해할 때는 좀 더 용기를 보여야 한다’고 말했다. 군사 자문관들의 경고에도 불구하고, 일부 행정부 관료들은 이란의 고위 지도자들을 제거하면 더 실용적인 지도자들이 이끄는 평온한 상황이 될 것이라고 확신하고 있었다.

트럼프가 전쟁 시 유가 상승 가능성에 대해 보고받았을 때, 그는 가능성은 인정했지만, 이는 잠재적 미션인 이란 정권을 해체하는 것보다 짧은 기간의 문제로 간주했다. 그는 에너지 장관 크리스 라이트와 재무장관 스콧 베센트에게 유가 급등 가능성에 대응할 수 있는 대안을 마련하도록 지시했지만, 전쟁 시작 후 48시간 이상 지나서야 공개적으로 이 대안들을 언급했다.

라이트가 해군이 호르무즈 해협을 통해 유조선을 성공적으로 호위했다는 사회관계망서비스(SNS) 게시물은 시장에 혼란을 일으키며 주식을 상승시키고 유가 시장을 안정시켰다. 그러나 행정부 관료들이 호위가 이루어지지 않았다고 명확히 밝힌 후, 라이트가 게시물을 삭제하자, 시장은 다시 혼란에 빠졌다.

운송 재개 노력은 이란이 해협에 지뢰를 설치하려는 준비를 하고 있다는 정보로 복잡해졌다. 이란의 작전은 초기 단계에 불과했지만, 준비 작업이 트럼프 행정부를 놀라게 했다. 미국 군은 화요일 저녁에 해협 근처에서 이란의 지뢰 설치 선박 16척을 공격했다고 발표했다.

갈등이 글로벌 시장에 영향을 미치면서 워싱턴의 공화당 의원들은 유가 상승이 중간 선거를 앞둔 유권자들에게 경제적 정책을 판매하는 데 악영향을 미칠 수 있다고 우려하고 있다. 트럼프는 베네수엘라 유가가 이란 전쟁으로 인한 충격을 완화할 수 있다고 주장하고 있다. 행정부는 이에 대한 대응을 위해 계속 노력하고 있다.