영결식의 의미

영결식은 전투에서 사망한 군인의 유해를 예우하는 엄숙한 군사 전통이다. 트럼프 대통령은 첫 임기 동안 이러한 행사에 참석하는 것을 ‘대통령으로서 가장 힘든 일’이라고 표현한 바 있다.

트럼프 대통령은 소셜 미디어를 통해 ‘내일 첫부인과 내 캐비닛의 구성원들과 함께 도버 공군기지에 가서, 마지막으로 집으로 돌아가는 우리의 위대한 전우들에게 최대한의 존경을 표할 예정이다. 모든 분들에게 하나님의 축복이 있기를 바란다.’라고 밝혔다. 이 6명의 병사는 미국과 이스라엘이 이란에 대한 군사 작전을 시작한 하루 전인 키위트의 지휘소에서 드론 공격으로 목숨을 잃었다.

추모하는 병사들

전사한 병사들 중에는 미네소타주 화이트 베어 레이크 출신의 니콜 암ор 중위(39), 플로리다주 윈터 헤븐 출신의 코디 호크 중위(35), 캘리포니아주 사크라멘토 출신의 로버트 마르زان 대위(54), 아이오와주 인디아나 출신의 제프리 오브라이언 대위(45), 네브라스카주 벨뷰 출신의 노아 티티젠스 중위(42), 아이오와주 웨스트 데스 모인스 출신의 데클런 코디 중위(20)가 포함된다. 데클런 코디 중위는 사후 전문병으로 승격되었다.

이 6명의 병사는 아이오와주 디모인스에 기반을 둔 육군 예비군 제103공병 부대의 구성원이다. 이 부대는 음식, 연료, 물, 탄약 및 운송 장비 등을 제공하는 핵심 공급을 담당한다.

아이오와주 출신의 공화당 상원의원 조니 어른스는 전투 경험을 가진 인물로서 이 병사들을 ‘가장 고귀한 임무, 즉 미국 국민을 보호하고 국토를 안전하게 지키는 일’에 헌신한 인물들이라고 설명했다. 그는 ‘우리 나라는 그들에게 갚을 수 없는 막대한 감사의 빚을 지고 있다.’라고 덧붙였다.

영결식에서는 군용기에서 내려오는 병사들의 유해가 깃발로 덮인 상자에 담겨 대기 중인 차량으로 이송될 예정이다. 이후 유해는 도버 공군기지의 장례 시설로 이동해 최종 묘지 준비가 이루어질 예정이다.

가족들의 추모

니콜 암ор 중위의 남편 조이 암ор는 그녀가 자신과 두 자녀와 함께 곧 집으로 돌아올 예정이었다고 말했다. ‘키위트에 가는 것을 생각할 때 무슨 일이 일어날 것이라고 생각하지 않는데, 그녀가 최초의 사망자 중 하나라는 사실이 정말 마음을 아프게 한다.’라고 그는 말했다.

제프리 오브라이언 대위는 약 15년간 육군 예비군에 소속되어 있었다. 그의 여동생은 그를 ‘가장 따뜻한 눈빛과 금발의 농장 소년’이라고 표현했다.

로버트 마르잔 대위의 여동생 엘리자베스 마르잔은 페이스북에 그를 ‘강력한 리더’이자 ‘사랑하는 남편, 아버지, 형’이라고 소개했다. 그녀는 ‘내 사랑하는 남동생, 넌 항상 내 마음속에 남을 것이며, 우리 가족의 추억을 영원히 간직할 것이다.’라고 썼다.

6명 중 가장 어린 데클런 코디 중위는 군사용 컴퓨터 시스템의 문제 해결에 전문성을 갖춘 것으로 알려져 있다. 그의 아버지 앤드류 코디는 ‘그는 열심히 훈련했고, 열심히 일했으며, 체력은 그에게 매우 중요했다. 그는 군인이 되는 것을 좋아했으며, 또한 누구에게도 가장 친절한 사람 중 하나였다. 그는 누구에게든 무엇이든 도와주려 했다.’라고 말했다.

코디 호크 중위의 가족들은 그를 ‘파티의 중심’이자 ‘전염력 있는 정신’과 ‘자상한 마음’을 가진 인물이라고 설명했다. 그의 어머니 도나 버한스와 아버지 제임스 호크, 부모님과 함께 사는 부인 스테이시 호크는 그의 군 복무가 ‘그의 삶의 방향을 결정했으며, 그가 누구인지에 대한 깊은 의무감을 반영했다.’라고 말했다.

노아 티티젠스 중위는 군 가족 출신으로, 이전에 아버지와 함께 키위트에서 복무한 적이 있다. 그는 2010년 2월 집으로 돌아왔으며, 지역 교회 체육관에서 아내와 재회했다. 그의 조카 케일린 골라이크는 티티젠스의 12살 아들, 아내, 부모님에게 기도를 요청했으며, 그들은 ‘상상할 수 없는 손실’을 겪고 있다고 말했다.

트럼프 대통령은 지난 12월 도버 공군기지에 다녀와 아이오와 주립군 병사와 미국 민간 통역사가 시리아 사막에서의 암살 공격으로 목숨을 잃은 것을 기리는 자리에 참석했다. 그는 첫 임기 동안 수차례 영결식에 참석했으며, 이 중에는 이집트에서 전사한 해병대원, 아프가니스탄에서 헬리콥터 추락으로 사망한 육군 장교 두 명, 그리고 아프가니스탄에서 아프가니스탄 군 복장의 인물이 총을 휘두르며 사망한 육군 병사 두 명의 영결식도 포함된다.