아프가니스탄 서부 도시 헤라트에서 탈레반 경찰이 여성들이 히잡을 제대로 착용하지 않았다는 이유로 체포된 것에 항의하는 드문 시위를 진압하기 위해 실총을 쏘아 대졌다고 현장 목격자들과 시위 참가자들이 밝혔다. BBC에 따르면 의료진은 2명이 숨졌다고 전했지만, 사망 원인은 밝히지 않았다. 시위 현장에서는 다수가 다쳤다고 한다.

시위 참가자와 공식 발표

지난 며칠 동안 헤라트 지역 탈레반 정부 관계자들이 히잡을 제대로 착용하지 않은 여성들을 체포했다고 보도되자, 남녀 시민들이 거리로 나섰다. 헤라트 경찰은 BBC에 아무런 사망자가 발생하지 않았다고 밝혔지만, 시위 대응을 인정하면서 경찰관들이 ‘보안을 확보하고 공공질서를 유지하기 위해 조치를 취했다’고 말했다.

경찰이 시위를 해산하기 위해 어떤 방법을 사용했는지는 불확실하다. 현장 목격자들은 경찰이 총을 쏘았다고 말했지만, BBC가 직접 확인하려고 물으니 경찰은 이를 인정하지 않았다. AFP에 따르면 한 시위 참가자는 보안 부대가 ‘막대, 채찍, 총기를 사용해 시위대를 해산했다. 공중으로 발포하는 것도 있었다’고 전했다.

이 참가자는 AFP에 다친 사람들을 목격했다고 말했다. ‘사람들은 매우 두려워하고 있다’고 그는 말했다. AFP는 한 사진작가가 ‘시위대를 때리고 인파 방향으로 총기를 발사했다’고 말했다고 보도했다.

사진작가는 ‘직접 목격한 바에 따르면 다수가 다쳤다’고 말했다. BBC는 이 보고를 독립적으로 확인하지 못했다.

공공 반응과 정부 입장

온라인에 퍼진 영상에서는 총성이 분명히 들리며, 여성들이 ‘때리지 마라’고 외치는 소리가 나온다. 헤라트 경찰 총장 대변인 사이드 마수드 호세이니는 시위대가 ‘공공질서를 교란하는 방식으로 행동했다’고 말했다.

그는 히잡 착용과 이슬람 히잡 반대를 이유로 ‘긴장 상황을 조성하려는 시도’라고 비판했다. BBC 아프가니스탄 방송에 따르면 한 영상에서는 시위대가 ‘교육, 일, 자유’를 외치는 모습이 보인다.

유엔 아프가니스탄 인권 특별보고관 리チャ드 벤티스는 소셜미디어 X에서 ‘오늘 헤라트에서 평화적인 시위대에 과도한 폭력을 행사했다는 소식에 경악했다’고 말하며, 책임 있는 당국자들이 ‘처벌을 받기를 원한다’고 말했다.

시위 배경

탈레반 정권이 2021년 8월 권력을 되찾은 이후 여성들이 주도하는 반대 시위는 드물었다. 초기 여성들이 엄격한 규칙에 반기를 드는 시도는 탈레반 당국의 대응으로 인해 줄어들었다. 여성들은 BBC에 자신들이 때리고 학대받고 구금되며, 때로는 돌로 죽임을 당할 수 있다는 위협을 받았다고 말했다.

히잡 착용은 탈레반 정권이 2022년 5월에 의무화한 여러 규칙 중 하나다. 그러나 이번 헤라트의 집행 조치는 금요일에 공식 발표된 것으로 알려졌다. BBC 아프가니스탄 방송에 따르면 목격자들이 토요일 이후로 ‘히잡을 착용하지 않은 여성들을 체포하는 모습을 직접 목격했다’고 말했다.

한 여성은 이후 시장이 ‘텅 비었다’고 말했고, 또 다른 여성은 ‘도덕 경찰’로 알려진 ‘선량 확산과 악행 방지부’ 소속 경찰관들이 택시와 자전거를 점검하며 여성들이 히잡을 제대로 착용했는지 확인하고 있다고 말했다. 도시 당국은 여성들이 체포되고 있는지에 대해 서로 다른 진술을 내놓았다. 헤라트 주 정보문화부는 수십 명이 체포되었다는 보도를 ‘틀린 소문’이라고 말했다.