런던(로이터) — 최근 공개된 이메일에 따르면 제퍼리 에피스턴은 런던 스탠스드 공항을 이용해 성매매 피해자들이 영국에 입국하지 않고 미국으로 이동할 수 있도록 했다. 미국 정부가 지난달 공개한 300만 페이지의 문서에 따르면, 에피스턴은 이 공항의 사설 터미널을 이용해 이민 절차를 우회했다.

2012년 11월 30일 휴스턴의 유니버설 에어리어 직원이 에피스턴에게 보낸 이메일에서 ‘영국과 미국 이민 당국은 미국 비자 소지자에게 영국 영토에 들어오는 것이 허용되며, 그 사람이 공항 내부를 벗어나지 않고 미국으로 이동하는 경우이다’라고 설명했다. 이메일은 파리에서 에피스턴의 폴컨 여객기로 도착한 여성은 5분 이내에 승인을 받고 보잉 727으로 미국행 비행에 탑승할 수 있다고 덧붙였다. 이는 여권과 비자 사본을 사전에 보내는 조건이었다.

2012년 12월 5일 이메일에서는 대체 이동 수단에 대한 위험을 설명했다. 에피스턴은 스탠스드로 기차나 택시로 이동할 경우 영국 비자가 필요하다고 묻자, 대답은 ‘그렇다’였다. 이후 에피스턴은 스탠스드의 라디슨 블루 호텔에 머무르기로 결정했으며, 조수 레슬리 그로프는 이메일에서 ‘제퍼리가 라디슨 블루 호텔을 좋아할 것 같다’고 말했다.

전직 영국 총리 고든 브라운은 뉴 스테이츠맨 기사에서 에피스턴의 보잉 727-100 여객기, 즉 ‘로리타 익스프레스’가 1990년대부터 2018년까지 영국 공항에서 최대 90회 이착륙을 기록했다고 지적했다. 이 중 15회는 2008년 플로리다에서 미성년자에게 성매매를 유도한 혐의로 유죄 판결을 받은 후였다. 브라운은 스탠스드가 ‘러시아, 리투아니아, 라트비아 등지에서 여성들이 에피스턴의 비행기에서 다른 비행기로 이동하는 장소’라고 지적하며, 프린스 앤드류(안드류 마운트배튼-윈저)에 대한 긴급 수사가 필요하다고 요구했다.

이스트 경찰은 화요일 밤 스탠스드에서 에피스턴의 사설 여객기 운영에 대한 정보를 검토하고 있다고 밝혔으며, 이는 네 번째로 해당 조치를 취한 영국 경찰 부서가 됐다. 다른 부서는 메트로폴리탄 경찰, 타임즈 밸리 경찰, 서리 경찰이다. 서리 경찰은 수요일 버지니아 워터에서 1994년부터 1996년까지의 성매매 및 아동 성추행위와 관련된 정보를 요청했다.

이메일은 스탠스드 공항을 단순히 이동 경로로만 사용한 것이 아니라는 점도 드러냈다. 에피스턴의 중개인인 데이비드 스탐은 베이징 공항에서 온 중국인 사업가에게 스탠스드 공항에 투자하는 기회를 제안했다. ‘그를 테스트하는 좋은 방법이다. 흥미로운 거래가 될 수 있다’고 스탐은 썼으며, 중국어와 영어로 된 문서를 첨부했다.

비용 절감을 위해 스탠스드 공항을 선택한 것으로 보인다. 한 발신자인 래리가 에피스턴에게 보낸 이메일에서 뉴욕행 비행에 필요한 연료 8000갤런은 파리의 찰스 드골 공항에서 47,280달러, 레 부르제트 공항에서는 48,080달러이지만 스탠스드에서는 세금 포함 27,360달러에 구매할 수 있다고 설명했다. 래리는 또 다른 이메일에서 2012년 12월 7일 파리-스탄스드 구간을 계획해 보잉 727과 연결할 계획임에도 불구하고 여성이 영국 비자를 소지하지 않았다고 지적했다.

스탄스드 공항은 목요일 공식적으로 거리를 두었다. 대변인은 ‘사설 항공기의 모든 운영은 독립적인 고정기지 운영업체(FBO)에 의존하며, 이민 및 관세 검사는 별도의 터미널에서 이루어진다’고 밝혔다. ‘공항은 사설 항공기의 승객 배치에 대해 관리하거나 시야를 가진 바 없다’고 덧붙였다.

영국 재무장관 라첼 리브스는 수요일 런던 남부의 슈퍼마켓 밖에서 기자들에게 ‘프린스 앤드류는 에피스턴과 그의 동료들의 피해자들에게 더 많은 정보를 제공할 책임이 있다’고 말했다.

국가 경찰 수뇌부는 에피스턴 관련 자료를 검토하는 경찰 부서를 지원하기 위해 전국적인 조정 그룹을 구성했다. 대변인은 ‘공개된 자료에 대해 계속 협력적으로 검토하고 있다’고 밝혔으며, 피해자들에게 지원을 요청할 수 있는 웹사이트 whenyouareready.co.uk를 언급했다. 브라운은 ‘여성’만으로 승객을 기록한 비행기 기록이 정확한 정보를 제공하지 못한다고 비판했다.