중국 외교부는 미국이 이란 항만을 봉쇄한 조치에 대해 ‘무책임하고 위험하다’고 지적하며 강한 우려를 표명했다. BBC에 따르면 중국 외교부는 이 봉쇄가 이미 취약한 정전 협정을 더 악화시키고 호르무즈 해협에서의 선박 안전을 위협할 수 있다고 경고했다. 이 해협은 최근 미국-이스라엘의 공격에 대응해 이란이 사실상 봉쇄한 핵심 수로이다.

평화 회담 실패 후 봉쇄 조치 시행

미국의 항만 봉쇄 조치는 지난 월요일. 미국과 이란이 파키스탄에서 평화 회담을 무산한 날에 시행됐다. 이 회담은 오랜 갈등과 위협을 겪어온 양국 간 긴장 완화를 위한 잠재적 단계로 여겨졌다; BBC에 따르면 이 조치는 미국이 이란을 압박해 핵 프로그램을 포기하도록 유도하는 더 광범위한 전략의 일부이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이 봉쇄 조치가 이란을 핵 프로그램을 포기하도록 강제하려는 목적이라고 밝혔다. 그러나 전문가들은 이 조치가 이란이 호르무즈 해협을 재개하도록 유도하기 위해 중국, 이란 석유 최대 수입국을 압박하려는 목적도 있다고 분석한다. 이 조치는 중국이 미국과 이란 양측과의 관계에서 균형을 유지하려는 노력에 큰 경제적 영향을 미칠 수 있다.

이란, 봉쇄 조치를 주권 침해로 규탄

이란 유엔 대사가 미국의 항만 봉쇄 조치를 ‘중대한 주권 침해’라고 비난했다. 지금까지 중국 선박은 이 해협을 통과하는 수송선 중 드문 드문 성공한 사례였다. 다만 이들이 이란에 통행료를 지불했는지는 확실하지 않다. 미국의 봉쇄 조치는 중국의 원유 공급을 차단할 수 있으며, 경제에 큰 영향을 미칠 수 있다.

중국 외교부의 구 재쿤 대변인은 이국이 정전을 완전히 이행하고 전쟁을 종식시키는 것이 해협 상황을 완화할 수 있는 조건이라고 밝혔다. 그는 모든 당사국이 정전 협정을 준수하고 대화와 평화 회담을 통해 해협에서의 정상적인 항해를 빠르게 복원할 것을 촉구했다.

구 대변인은 중국이 이란에 새로운 공중 방어 시스템을 제공할 준비를 하고 있다는 보도를 ‘완전히 조작된 것’이라고 부정했다. 이는 트럼프가 이란에 군사 지원을 제공할 경우 중국 상품에 50% 관세를 부과하겠다고 위협한 이후 나온 것이다. 구 대변인은 미국이 이를 핵심 근거로 추가 관세를 부과하려 한다면 중국은 ‘결단력 있는 대응 조치’를 취할 것이라고 경고했다.

미국, 이란의 경제 테러로 비난

미국은 호르무즈 해협 봉쇄로 인해 지난달 이후 수송선에 대한 공격과 위협이 발생한 점을 들어 이란을 ‘경제 테러’로 비난했다. 미국 부통령 JD 뱅스는 폭스 뉴스에서 ‘미국 대통령이 보여주듯이, 두 사람이 서로 같은 게임을 할 수 있다’고 말했다. 그는 이란이 경제 테러를 자행한다면 미국은 이란 선박이 지역을 떠는 것을 막을 것이라고 덧붙였다.

미국은 해협을 통해 비이란 항만으로 이동하는 선박에 군사적으로 방해하지 않을 것이라고 명확히 했다. 대신, 이란의 만해협 항만을 봉쇄하기 위해 오만湾과 인도양에서 해군을 운영하고 있으며, 이란 해안 근처에서 선박을 위험에 빠뜨리지 않으려 한다.

한편, 이날 화요일 원유 가격은 배럴당 100달러 아래로 떨어지며 시장 긴장 완화 신호를 보이고 있다. 미국과 이란 간의 정전은 4월 8일에 시행된 것으로, 현재 여전히 취약하고 예민한 상태이다. 양측 간 주요 분쟁점은 호르무즈 해협의 지위와 레바논이 협정에 포함되는지 여부이다.

이스라엘은 정전이 이란에만 적용된다고 주장하며 헤즈볼라에 대한 공격을 계속하고 있으며, 수백 명의 사망자를 냈다. 이후 이스라엘과 레바논 당국 간 직접 회담이 미국에서 열릴 예정이며, 수십 년 만에 처음 있는 협상이다. 상황은 여전히 매우 불안정하며, 지역 내 긴장이 다시 고조될 가능성이다.