미 재무부가 연방준비제도(JP) 의장 제롬 파월에 대한 형사 수사를 중단했다. 워싱턴 D.C. 연방 검찰관 제이닌 페로가 밝혔다. 수사는 JP 건물 리모델링 비용 과다 지출 여부를 중심으로 진행됐다. 페로는 재무부가 JP 내부 감찰관에게 감사를 의뢰하고 보고서를 내도록 했다고 밝혔다.

수사와 정치적 배경

형사 수사 종료 결정은 전 대통령 도널드 트럼프가 연준 핵심 인사에 자신의 동료를 배치하려는 시도와 맞물렸다. 트럼프는 파월이 고금리를 유지한 점을 비판해 왔다. 그는 전 연준 고위 인사인 케빈 워시를 잠재적 후계자로 지명했다. 상원은 아직 워시의 임명을 표결하지 않았다.

공화당 상원의원 토마스 틸리스는 이전에 수사가 중단되지 않으면 워시 임명을 반대하겠다고 경고했다. 페로는 형사 수사가 종료됐다고 밝혔다. 다만 새로운 증거가 나오면 재개될 수 있다고 강조했다.

시장과 정치적 반응

수사 종료 소식은 예측 시장에 즉각적인 영향을 미쳤다. 예측 플랫폼 칼시에 따르면 워시 임명 확률은 15일 전까지 약 30%에서 80% 이상으로 급증했다. 이는 투자자들이 워시 임명 가능성이 크게 높아졌다고 판단하고 있다는 의미다.

페로는 소셜 미디어 X에서 곧 JP 내부 감찰관이 광범위한 보고서를 내놓을 것이라고 밝혔다. 그는 이 보고서가 재무부의 이전 소환 요구로 인한 문제를 해결하는 데 도움이 될 것이라고 말했다. 그는 “현재로서는 수사를 종료하기로 했다”며 “증거가 있다면 형사 수사를 재개할 수 있다”고 썼다.

연준에 미치는 영향

트럼프가 연준에 동료를 임명하려는 움직임은 미국 금융 정책에 정치적 영향력을 확대하려는 전략의 일부다. 자신의 경제 정책에 맞는 인사를 임명하면 규제 결정에 영향을 줄 수 있다. 특히 암호화폐 산업과 스테이블코인 발행자에 영향을 줄 수 있다.

재무부가 형사 소송을 더 이상 진행하지 않으면서 주목받는 것은 상원이 워시 임명에 표결을 할 것인지다. 워시가 임명되면 파월을 교체해 연준 의장이 될 수 있다. 이는 중앙은행의 정책 방향 전환을 의미할 수 있다. 최근 몇 년간 연준은 물가 상승과 금융 규제 처리 방식에 대해 양당 의원들의 정치적 감시를 받고 있다.