월마트는 BBC 뉴스에 따르면, 미국 소비자들이 휘발유 가격 상승으로 인해 지출을 줄이고 있다고 경고했습니다. 이 회사는 이 현상을 이란과의 갈등이 지속되면서 가계 예산에 압박을 주고 있기 때문이라고 분석했습니다.

판매 성장 둔화 예상

5월부터 7월까지 월마트의 판매 성장은 이전 3개월에 비해 둔화될 것으로 예상됩니다. 이 회사는 펌프에서의 연료 가격 상승이 이 둔화와 직접적으로 연결되어 있다고 밝혔습니다.

자동차 운전 관련 단체 AAA의 자료에 따르면, 갤런당 평균 휘발유 가격은 4.56달러로, 전쟁 시작 시 3달러보다 상승했습니다. 이 가격 상승은 전국적으로 소비자 행동에 영향을 미치고 있습니다.

월마트의 재무 책임자인 존 데이비드 레이니는 CNBC와의 인터뷰에서 이와 같은 우려를 밝혔습니다. 그는 도널드 트럼프 대통령의 ‘하나의 아름다운 법안'(OBBBA)으로 인한 세금 감면이 소비자들에게 생활비 상승의 충격을 완화시켰다고 설명했습니다.

세금 환급 효과에 대한 우려

그러나 레이니는 현재 회계 분기에 이 세금 환급 효과가 줄어들면서, 고가의 연료 비용으로 인한 금전적 압박이 소비자들에게 더 강하게 다가올 것이라고 경고했습니다; “세금 환급이 연료 가격 상승의 충격을 완화시켰지만, 이제는 대부분의 환급금이 들어오지 않아 소비자들이 더 큰 압박을 느낄 것”이라고 말했습니다.

이 회사는 휘발유 가격을 면밀히 주시하고 있으며, 앞으로 몇 달간 이 가격이 높은 수준을 유지할 것으로 예상하고 있다고 레이니는 덧붙였습니다. 미국 최대 사기업 고용주이자 주요 소매업체인 월마트의 실적은 이란 갈등으로 인한 경제적 영향이 미국 소비자에게 미치는 정도를 보여주는 중요한 지표입니다.

투자자들과의 전화 회의에서 레이니는 호르무즈 해협의 계속된 폐쇄가 농업 자재 부족으로 인해 식품 가격 상승으로 이어질 수 있다고 우려했습니다. 그는 비료, 질소, 인 등 주요 농업 자재가 부족해질 수 있다고 경고했습니다.

재무 성과와 주가 반응

월마트는 2월부터 4월까지의 1분기 순이익이 53억 달러로, 전년 동기 대비 18.8% 증가했습니다. 이 기간 매출은 7.3% 증가한 1,778억 달러를 기록했습니다.

이러한 성장에도 불구하고, 회사는 5월부터 7월까지 소비자 지출이 생활비 상승의 직접적인 영향을 받으면서 성장률이 4~5%로 둔화될 것으로 경고했습니다. 이 전망 발표에 따라 월마트 주가는 목요일 아침 7% 하락했습니다.