알자지라에 따르면 FIFA의 월드컵 인종차별 감시단이 백인우월주의 상징 제스처를 한 VAR 공무원 해임을 요구했다. 이번 사건은 지난 일요일 독일과 커라소의 첫 경기 방송 중 발생했다. 호주 출신 Shaun Evans가 동영상 검토 분석팀의 일원으로 해당 제스처를 했다.

제스처, 혐오 기호로 분류

문제가 된 제스처는 엄지와 검지로 원을 만들고 나머지 손가락을 뻗은 ‘OK’ 기호로, 2019년 뉴욕 소재 반차별 연맹(ADL)이 혐오 기호로 지정했다. 월드컵과 유럽축구연맹(UEFA)의 인종차별 및 차별적 구호, 깃발, 기호를 모니터링하는 Fare 네트워크는 이 제스처가 ‘전 세계 극우 세력에서 사용하는 ‘백인 우월’ 기호’와 유사하다고 밝혔다.

Fare는 성명을 통해 이 공무원은 ‘확실히 이 월드컵에서 더 이상 역할을 해선 안 된다’고 말했다. 이 기호는 ‘신나치’ 기호로 설명했다. 이 단체는 FIFA가 해당 공무원의 토너먼트 참여 중단을 요구했다고 밝혔다.

의도와 맥락 불확실

Evans가 첫 월드컵 경기에서 정치적 제스처를 했는지, 아니면 어린이 놀이로 인해 그런 제스처를 했는지는 불확실하다. ‘Gotcha’ 또는 ‘원 게임’은 누군가 허리 아래로 뒤집은 OK 기호를 보여주고, 이를 본 사람이 어깨를 때리는 놀이다. 이 제스처는 10년 전 극우 온라인 게시판 4chan에서 루머로 시작해 백인 우월주의 신호로 변했다.

2019년 이 기호가 혐오 기호로 지정될 때 ADL 혁명 확대센터의 Oren Segal 이사는 이 ‘OK’ 기호가 해로운지 여부는 맥락에 달려 있다고 말했다. 당시 그는 ‘악의적인 용도로 사용되는 빈도가 충분히 많아 추가하기가 중요하다고 판단했다’고 밝혔다.

Evans는 FIFA가 미국. 캐나다. 멕시코에서 열리는 월드컵에 참여하기 위해 선정한 30명의 동영상 검토 분석관 중 한 명이다. Fare는 성명을 통해 ‘왜 VAR 감독이 카메라가 자신에게 집중될 때 이런 기호를 사용하는가?’라고 물었다. 이어 ‘이후 두 경기에서는 TV 감독들이 VAR 패널을 TV 시청자에게 소개하지 않았다’고 덧붙였다.

알자지라는 FIFA에 논평 요청을 했다. 호주에서는 프로축구 심판 협회와 축구 호주 연맹에도 의견을 물었다. 이 사건은 국제 스포츠 행사에서 제스처의 중요성에 대한 더 넓은 논의를 촉발했다.