Nepalesische Arbeiter an Wasserkraftwerken berichteten der BBC von erschreckenden Erlebnissen, als Wasser aus dem Trishuli-Fluss bei tödlichen Überschwemmungen vor einer Woche in einen Tunnel raste.

Überschwemmungen zerstörten Häuser

Der Vorfall begann mit einem plötzlichen, starken Luftstoß, wie Pemba Dundu Tamang schilderte, dessen Team aus etwa 30 Personen den Betonmantel des Tunnels errichtete. Der Windstoß schleuderte Sperrholz herum und löste schwere Maschinen. Außerhalb waren bereits Häuser weggerissen worden.

„Ich rannte zum Tunnelausgang“, sagte Tamang. „Das Wasser verfolgte mich, und ich rannte vor ihm weg.“ Tamang verlor mehrere Familienangehörige, die zu Hause waren.

Suche nach Vermissten

Die Todesopferzahl in Nepal stieg auf über 1.000 nach den verheerenden Überschwemmungen. Behörden melden etwa 4.000 Vermisste. Einige der Vermissten, möglicherweise hunderte, sind Arbeiter wie Tamang, die in einem riesigen Tunnelnetz an Wasserkraftwerken arbeiten. Ingenieure pumpten Luft in diese Tunnel, um eine Rettungsaktion durchzuführen.

„Wir konzentrieren uns auf Rettungsarbeiten in den Tunnels. Unsere Arbeit geht weiter“, teilte der Sprecher der nepalesischen Armee, Raja Ram Basnet, der AFP-Meldungsagentur mit. „Unsere Soldaten sind auch eingesetzt, um Leichen zu bergen und die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern.“

Tamang rannte etwa 20 Minuten, um dem heftigen Wasserlauf zu entkommen, der ihn bergauf verfolgte. „Ich war fast bewusstlos vor Schock. Ich konnte nicht klar denken“, sagte er. Sein Kollege Itha Ghale bemerkte, dass der starke Wind sie fast weggerissen hätte, während sie rannten.

Wasserkraftwerke und Zukunftssorgen

Mehr als 99 % des in Nepal erzeugten Stroms stammen aus Wasserkraft. Tamang und Ghale arbeiteten an einem wichtigen Produktionsort, um das Projekt Upper Trishuli 3B zu bauen. Die Anlage, die nächstes Jahr in Betrieb gehen soll, war so geplant, Wasser aus einer weiter stromaufwärts gelegenen Anlage wiederverwenden zu können, um zusätzlichen Strom für das nepalesische Stromnetz zu erzeugen.

„Ich sah, wo mein Haus sein sollte. Da war nichts mehr. Da realisierte ich, dass alles weg war“, sagte Tamang. Sechs seiner Angehörigen – seine Mutter, ein älterer Bruder, eine Schwägerin und drei ihrer Kinder, sind tot. Nur seine Ehefrau, sein Sohn und ein Neffe überlebten.

„Ich fühle mich jetzt leblos. Überleben fühlt sich elend an. Ich weiß nicht, wo ich essen oder wohin ich gehen soll“, sagte Tamang. „Die Toten sind in Frieden. Es sind die Überlebenden, die leiden.“ Ghale, der acht Familienangehörige verlor, sagte, er wisse nicht, warum er überlebt habe. „Vielleicht war es nicht mein Schicksal zu sterben“, sagte er.

Tamang fürchtet die Zukunft, besonders wenn diese Wasserkraftwerke stillgelegt werden. „Wenn es so weitergeht, werden wir hungern. Manchmal fühle ich, es wäre besser gewesen, nicht zu überleben“, sagte er. Tamang gelang es schließlich, sich mit einigen anderen in das Dorf Shanti Bazar zu flüchten, bis die Armee sie rettete. Er schätzt, dass etwa 50 bis 60 Arbeiter den Tunnel mit ihm verlassen konnten.

Er sagt, mehr Menschen hätten gerettet werden können, wenn ausreichende Ressourcen vorhanden gewesen wären. Ein neuer Bericht bestätigt dies, der auf wachsende Instabilität um den Gletscher in den Tagen vor dem Unglück hinweist und bessere Frühwarnsysteme als mögliche Lebensretter nennt.