Japan registrierte mehr als 100 Nachbeben nach einem starken Erdbeben der Stärke 7,1 in der Region Kyushu. Mindestens 13 Menschen kamen ums Leben, viele weitere sind noch nicht aufzufinden, meldete die BBC. In vorläufigen Berichten in Japan wird oft der Begriff „Kardiopulmonale Arrest“ verwendet, bevor ein Tod offiziell bestätigt wird.

Trotz der hohen Temperaturen graben Rettungskräfte in Kumamoto in den Trümmern eines Papierwerks und eines Einkaufszentrums nach Überlebenden. Das Einkaufszentrum litt kurz nach dem Erdbeben unter einer Explosion.

Japanische Ministerpräsidentin Sanae Takaichi betonte, dass der Rettungseinsatz „wirklich ein Rennen gegen die Zeit“ sei. Tausende Menschen seien in Evakuierungszentren untergebracht, viele hätten keinen Strom.

Die Japanische Meteorologische Agency (JMA) warnte vor der Möglichkeit starker Nachbeben, berichtete der öffentlich-rechtliche Sender NHK. Ein JMA-Beamter sagte: „In den nächsten Tagen, insbesondere in den nächsten zwei bis drei Tagen, möchten wir, dass die Menschen auf mögliche Erdbeben mit einer maximalen seismischen Intensität von 7 achten.“

Das Erdbeben traf am Dienstag um 16:27 Ortszeit (07:27 GMT) die Präfektur Kumamoto auf der Insel Kyushu. Ein der am schwersten betroffene Gebäude war das Aeon Mall in Kashima, wo sich ein Teil der zweiten Etage einstürzte.

Filmaufnahmen des Einkaufszentrums zeigten, wie weißer Rauch aufstieg, während Menschen in den Parkplatz rannten. Große Teile der Außenfläche des Zentrums wurden weggerissen, wodurch die darunterliegenden Stahlträger sichtbar wurden. Drei Personen blieben in den Trümmern verschwunden.

Der Präsident des Aeon Mall, Akio Yoshida, bestätigte, dass drei Menschen bei der Explosion ums Leben kamen. Offiziellen zufolge beschäftigte das Einkaufszentrum etwa 2700 Mitarbeiter. Yoshida sagte, vier Personen seien aus dem Einkaufszentrum ins Krankenhaus gebracht worden. Einer Person sei aus einem Badezimmer gerettet worden, eine weitere sei in kardiopulmonale Arrest geraten.

„Wir entschuldigen uns aufrichtig für diesen Vorfall“, sagte Yoshida am Mittwoch in einer Pressekonferenz.

Weitere betroffene Gebiete umfassen eine Fabrik in Yatsushiro City, wo zwei Menschen tot aufgefunden wurden und neun weitere noch nicht aufzufinden sind, berichtete NHK. „Obwohl mehr als 20 Stunden vergangen sind, seit das Erdbeben stattfand, gibt es immer noch Menschen, die Hilfe benötigen“, sagte Takaichi am Mittwoch.

Mehr als 4600 Einsatzkräfte wurden für die Rettungsarbeiten eingesetzt, fügte Takaichi hinzu. Behörden rieten Rettungskräften und Erdbebenopfern, vor Hitzschlag Schutz zu suchen, da die Temperaturen etwa 35 Grad Celsius (95 Grad Fahrenheit) erreichten.

Verteidigungsminister Shinjirō Koizumi teilte in einem Post auf X mit, dass etwa 300 Klimaanlagen nach Kumamoto gebracht und in den am stärksten betroffenen Gebieten verteilt würden.