Mindestens 17 Menschen kamen ums Leben und rund 400 sind vermisst, nachdem eine Überschwemmung und Lawinen die Grenzregion zwischen Nepal und Tibet verwüstet haben, berichtet die BBC. Der Sturzfluss traf am Mittwochmorgen in Rasuwa, nördlich der nepalesischen Hauptstadt Kathmandu. Erste Hinweise deuten darauf hin, dass ein Erdbeben eine Lawine auslöste, die geschmolzene Schneemassen in den Bhote Koshi Fluss trieb. Rettungsarbeiten laufen auf beiden Seiten der Grenze, bislang wurden zwölf Menschen gerettet.

Behörden melden hohe Opferzahl

Die staatlichen Medien in China, das Tibet verwaltet, berichten über zahlreiche Tote. Nepalesische Behörden erwarten einen „großen Verlust“. Der nepalesische Tourismusverband teilt mit, dass 291 Touristen und 93 nepalesische Staatsbürger, darunter Führer, in der betroffenen Region unterwegs waren. Dazu gehören 12 Reisende aus Großbritannien sowie Amerikaner, Malayier, Südafrikaner und Inder.

Videos zeigen Zerstörung

Videos zeigen, wie Überschwemmungen ganze Dörfer zerstören. Der nepalesische Polizeisprecher Abhi Narayan Kaphle erklärt der BBC, dass alle Sicherheitsbehörden bei den Rettungsarbeiten zusammenarbeiten. Zahlreiche Gebiete unterhalb des Bhote Koshi Flusses, der von Tibet nach Nepal fließt, sind auf Hochwasseralarm geschaltet. Straßen, Kommunikation und Stromversorgung in der Region sind unterbrochen. Die Behörden teilen mit, dass die Hauptstraße nach Kathmandu gesperrt ist.

„Unser Logistikunternehmen hat dort sieben Container-Lkw, alle mit nepalesischen Mitarbeitern besetzt. Wir haben alle verloren. Es gibt keinen Empfang, also können wir niemanden erreichen“, sagt Yee Liang, ein chinesischer Geschäftsleiter in Kathmandu, der BBC. „Soweit ich weiß, gab es keine Warnung. Es gab gelegentliche Muren und Erdrutsche, besonders in der Regenzeit, aber dieser scheint viel schlimmer zu sein.”

Schäden auf der tibetischen Seite unklar

Der Ausmaß der Schäden auf der tibetischen Seite ist unklar. Die BBC sprach mit Guan Daoxuan in der chinesischen Provinz Sichuan, der berichtete, dass er am Mittwochabend mit seiner Frau, die für ein staatliches Bauunternehmen arbeitet, den Kontakt verloren habe. Guan sagt, nepalesische Behörden hätten versucht, ein Hubschrauber zu senden, um die Region zu inspizieren, da die Straßen abgeschnitten seien. Starke Winde erschwerten den Hubschraubern jedoch den Zugang zum Ort.

Die nepalesische Katastrophenschutzbehörde appellierte an Menschen in gefährdeten Gebieten entlang von Flüssen, wachsam zu bleiben und Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen. „Wir haben mit dem medizinischen Team, den Scouts und dem Roten Kreuz begonnen, die nötigen Schritte zu unternehmen“, schrieb Ministerpräsident Balendra Shah in einer Social-Media-Verlautbarung, nachdem er eine Notfallversammlung abgehalten hatte, um die Lage zu beurteilen.

Der nepalesische Außenminister Shishir Khanal teilte dem Parlament mit, dass 26 Polizeibeamte, neun bewaffnete Polizeiangehörige und 44 Soldaten vermisst seien. Er sagte, ein Erdbeben um 08:37 Ortszeit habe eine Lawine ausgelöst und erste Hinweise deuten darauf hin, dass dies zur Überschwemmung führte.

Rasuwa war im vergangenen Jahr von tödlichen Überschwemmungen betroffen, bei denen 18 Menschen umkamen, nachdem ein Gletscher auf der chinesischen Seite der Grenze geplatzt war. Behörden teilten der BBC mit, dass sie glauben, dass der Ausmaß des Mittwoch-Unglücks die Überschwemmungen des Vorjahres übersteigt.