Dolly Parton, eine Ikone der Country-Musik, Philanthropin und Schauspielerin, hat sich eine Karriere erarbeitet, die Generationen und politische Lager überschreitet. Obwohl sie 1999 während einer Talkshow-Teilnahme an Prime Time Country! gefragt wurde, sich um ein politisches Amt zu bewerben, entschied sie sich, aus dem politischen Rampenlicht auszusteigen. Mit einem Scherz sagte sie: „Ich betrachte mich eher als Diplomatin. Das ist die Sorte Mensch, die dir zur Hölle sagt, sodass du dich auf die Reise freust.“ Ihre Fähigkeit, sowohl Republikaner als auch Demokraten, Drag Queens und Evangelikale zu begeistern, macht sie zu einer seltenen Erscheinung in der polarisierten amerikanischen Gesellschaft.

Universelle Sympathie

Laut einer YouGov-Umfrage liegt Partons Sympathiewert bei 65 Prozent, deutlich höher als bei prominenten Figuren wie Barack Obama (14 Prozent), Taylor Swift (3 Prozent), Donald Trump (-19 Prozent) und Joe Biden (-18 Prozent). Diese universelle Sympathie verdankt sie hauptsächlich ihrem entschlossenen Verzicht, sich politisch zu äußern. Dieser Schritt sollte ihre vielfältige Fangemeinde nicht verärgern. „Ich habe genauso viele republikanische Fans wie demokratische, und ich will keine von ihnen wütend machen, also spiele ich keine Politik“, sagte sie einmal in einem Interview mit Fox News.

Eine Diplomatenkarriere

Ihr Ansatz, politische Kontroversen zu vermeiden, hat nicht nur ihre breite Sympathie gewahrt, sondern auch ihre Position als kulturelle Diplomatin gestärkt. Sarah Phillips, Anthropologieprofessorin an der Indiana University, die einen Kurs über Dolly Parton unterrichtet, beschreibt sie als „die eine Person, die politische Gräben überbrückt… die sogenannten Kulturkriege“. Ihre Weigerung, die Presidential Medal of Freedom von zwei verschiedenen Präsidenten entgegenzunehmen, unterstreicht ihre Entschlossenheit, in der Öffentlichkeit eine neutrale Haltung zu wahren.

Geschichten durch Musik erzählen

Während Dolly Partons Leben und Karriere von ihrem diplomatischen Ansatz in der Öffentlichkeit geprägt wurden, war ihre Erzählung durch Musik ein konstanter Faden; Ihre Lieder spiegeln oft ihre persönlichen Erfahrungen und die allgemeine menschliche Lage wider und berühren ein breites Publikum. Von „I Will Always Love You“ bis „Jolene“ erzählen ihre Lieder von ihrem Leben und dem Leben derer um sie herum; Diese Erzählung hat zu ihrem Bestand an Loyalität beigetragen und machte sie zu einer geliebten Figur über politische und kulturelle Gräben hinweg.