Die 2026er FIFA-Weltmeisterschaft wird die größte in der Geschichte mit 48 Teams in den USA, Kanada und Mexiko sein — Der Turnierstart markiert eine erhebliche Erweiterung gegenüber dem 32-Mannschaften-Format der letzten sieben WM-Ausgaben. Die Spiele finden in 16 Stadien in Nordamerika statt, darunter elf in den USA, drei in Mexiko und zwei in Kanada. Laut dem Opta-Supercomputer zählen der amtierende Weltmeister Argentinien und die 2022-Zweitplatzierten Frankreich zu den Top-Favoriten.

Veranstaltungsstaaten und Turnierstruktur

Die 2026er WM ist die erste Männer-WM in Nordamerika seit 1994 und die erste in drei verschiedenen Ländern. Die Gruppenphase besteht aus zwölf Gruppen mit jeweils vier Teams, wobei die beiden besten Teams aus jeder Gruppe in die K.O.-Runde ziehen. Zudem qualifizieren sich die acht besten drittplatzierten Mannschaften für das neue Finale der 32. Das Turnier beginnt am 11. Juni im Estadio Azteca in Mexiko-Stadt und endet am 19. Juli im MetLife Stadium in New Jersey.

Eine Visa-Vorverkaufsphase fand vom 10. bis 19. Die Kartenverkäufe für das Eröffnungsspiel, das im Estadio Azteca stattfindet, laufen in mehreren Phasen ab. September statt, gefolgt von einer Early-Access-Phase vom 27. bis 31. Oktober. Gewinner der Early-Access-Ziehung erhielten einen spezifischen Zeitplan, um ab dem 17. November Karten zu erwerben.

Technologische und Gaming-Partnerschaften

Vor dem Beginn der 2026er WM hat FIFA eine umfassende digitale Fußballstrategie mit mehreren Gaming-Plattformen und Studios bekanntgegeben. Partner sind Roblox, Epic Games, Konami und EA Sports FC. Spiele wie Rocket League und FIFA Rivals werden die WM beinhalten. Zudem haben FIFA und Netflix eine Zusammenarbeit für ein Videospiel mit dem Titel FIFA World Cup – Launch Edition angekündigt, das im Sommer starten soll. Dieses Spiel dient als Ausgangspunkt für zukünftige Versionen.

Die FIFA-Gaming-Strategie betont nicht-exklusive Lizenzierungsverträge mit Spielstudios und Verlagen, wodurch verschiedene Entwickler Inhalte um die WM kreieren dürfen. Dieser Ansatz markiert einen Wechsel von der früheren exklusiven FIFA-Marke-Lizenzierung, die Electronic Arts bis vor mehreren Jahren gehörte.

Waren und kultureller Einfluss

Levi’s hat eine 2026er FIFA-WM-Kollektion mit retro-stilisierten Raglan-T-Shirts veröffentlicht, inspiriert von 13 Ländern. Die Kollektion umfasst unter anderem Argentinien, Deutschland, Spanien und Brasilien. Eine Capsule-Kollektion für den japanischen Markt konzentriert sich auf die USA, Brasilien, Frankreich, England und Japan. Die T-Shirts sind mit kontrastfarbigen Kragen und Manschetten gestaltet, um ein 1970er-Jahre-Sportbekleidungs-Aesthetic zu erzeugen, wodurch sie nicht nur für Wettkampf, sondern auch für Alltagsträger geeignet sind.

Die Levi’s-Kollektion wird in zwei Phasen veröffentlicht. Ein Vorverkauf für Mitglieder des Levi’s Red Tab™ beginnt am 28. Mai über einen Live-Kanal, gefolgt von der allgemeinen Veröffentlichung am 1. Juni. Die Kollektion wird auf den offiziellen Levi’s-Webseiten und in ausgewählten Levi’s-Geschäften erhältlich sein.

Die 2026er WM könnte auch die letzten Auftritte von Lionel Messi und Cristiano Ronaldo im Turnier markieren, da beide Spieler voraussichtlich an ihrem sechsten WM-Turnier teilnehmen. Die Euro 2024-Sieger Spanien sind laut dem Opta-Supercomputer Favorit, gefolgt eng von England, das in derselben Europameisterschaft als Zweitplatzierte abschloss. Englands Chancen, ihren ersten bedeutenden Titel seit der WM 1966 zu gewinnen, werden ein zentraler Schwerpunkt sein.