Der Horrorfilm ‘Backrooms’ von A24 erzielte 81 Millionen Dollar, was den bislang besten Start der Filmgesellschaft markiert. Der 20-jährige Regisseur Kane Parsons ist damit der jüngste Regisseur, der jemals die Kinocharts an der Spitze stand. Parsons’ Projekt basiert auf seiner YouTube-Serie über ein unendliches Zimmerlabyrinth und löste Diskussionen über Content-Creators als neue Filmemacher aus, insbesondere nachdem der 26-jährige Regisseur Curry Barker mit ‘Obsession’ seit dem 15. Mai historische Wochenfolge-Ergebnisse erzielte.

Spekulationen um Geisterregie

Die Aufmerksamkeit für beide Projekte und die Tatsache, dass die beiden Regisseure in den Zwanzigern sind und ihre Karriere mit viralen Online-Videos begannen, führten dazu, dass einige Social-Media-Nutzer unbegründete Spekulationen verbreiteten, renommierte Hollywood-Größen wie Osgood Perkins oder andere ‘Backrooms’-Produzenten könnten die Filme still und heimlich dirigiert haben. Als die Verschwörungstheorien zunahmen, erklärte Co-Star Mark Duplass auf Social Media, dass Kane ‘100 % in der Kontrolle’ war. Selbst Parsons selbst machte sich über solche Gerüchte lustig.

‘Die Gerüchte zielen darauf ab, alle abzuwerten, die aus der Creator-Welt kommen, und das ist nichts Neues’, sagt David R. Craig, Emmy-nomierter Produzent und Autor von ‘Creator Culture’, gegenüber The Hollywood Reporter. ‘Das ist eine klassische, klassistische Kritik von Leuten, die auf andere Weise ihre Pflicht getan haben, und die deshalb automatisch auf Leute herabblicken, die das System umgehen. In den 1980er Jahren wurden alle Filmemacher, die aus der Musikvideowelt kamen, herablassend beäugt – meistens aus der Werbebranche –, bis sie alle riesigen Erfolge feierten. Dann verurteilten sie alle, die ihre Karriere im Kabelfernsehen begonnen hatten. Schon bei den Radioserien galt: Wer Radio gemacht hat, kann keine Fernsehserien drehen. Das ist ein chronischer Mangel an Respekt gegenüber der nächsten Kulturwelle.’

YouTube-Creators brechen in Hollywood durch

Die beiden Erfolgsfilme folgen dem früheren Erfolg des YouTubers Markiplier mit dem Horrorfilm ‘Iron Lung’, der 40 Millionen Dollar einbrachte, nachdem er sich für die Selbstvermarktung entschied. Damals erklärte Markiplier gegenüber THR, dass der Abweisung seiner Filmvorstellungen durch Studios und Distributoren zeige, dass es in Hollywood ‘immer noch einen Stigma’ gegen YouTube gebe, obwohl sich die Branche rasch verändere.

Craig weist darauf hin, dass sich Content-Creators anders als Künstler aus anderen Bereiten der Unterhaltung, wie Live-Theater, in Hollywood bewerben, da sie bereits eine interaktive Beziehung zu einer engagierten Fangemeinde aufgebaut haben. ‘Sie machen wahrscheinlich den erfolgreichsten, wenn auch auch am wenigsten herausfordernden, Genres von Inhalten, nämlich Horror’, sagt er über diese jüngsten Beispiele. ‘Das ist also eine perfekte Passung für diese Trajektorie von Leuten, die online gelernt haben, wie man das macht, und deren erste Filme billig produziert werden und sie als aufstrebende, frische Talente anerkennen.’

YouTube fördert Profi-Geist

YouTube hat schon lange erkannt, wie wichtig es ist, unter seinen Original-Inhalten Professionalität zu fördern. Die YouTube Spaces, die 2012 gestartet wurden, waren eine Sammlung physischer Standorte in verschiedenen Städten weltweit, die ausgewählten Content-Creators kostenloses Equipment, Produktionsanlagen und Schulungen anboten, bevor die meisten Standorte aufgrund der Pandemie geschlossen wurden. Chris Chan Roberson, ehemaliger YouTube-Mitarbeiter, der die New Yorker Filiale in den Anfangsjahren leitete, bekam einen ersten Eindruck von den Ambitionen der Content-Creators.

‘Die Idee war, dass YouTuber eine gute Arbeit leisten, aber sie sollten besser verstehen, was die technischen Aspekte angeht’, sagt Roberson, Dozent für Kameraführung und Schnitt an der NYU. ‘Es ist immer noch der gleiche Inhalt, aber vielleicht würde das Zuschauerzahlen steigen, wenn die Ton- oder Lichttechnik besser wäre. Die YouTuber, mit denen wir zusammengearbeitet haben, hatten Ambitionen, eine Vielzahl von Dingen zu unternehmen.’

Roberson weist darauf hin, dass Gerüchte über Geisterregisse keine Neuheit sind. Er nennt Spekulationen, dass Steven Spielberg und nicht Tobe Hooper der Hauptregisseur des 1982er-Films ‘Poltergeist’ war, oder dass Kurt Russell, der Star von ‘Tombstone’, für George P. Cosmatos’ Western aus dem Jahr 1993 die Regie übernommen habe.

‘Wenn man sich die Credits eines Films ansieht, scrollt man sieben Minuten lang durch Jobs, niemand macht alleine alles’, sagt er. ‘Wenn man ein Regisseur mit Vision ist und ein Team hat, das einen unterstützt, könnte man auch fünf Jahre alt sein. Mit meiner Erfahrung mit YouTubern habe ich gesehen, wie resilient und bereit sie sind, Dinge in die Welt zu bringen.’

Da die Gerüchte um Geisterregisse abgelehnt werden und der Fokus sich auf die Qualitäten der Filme verlagert, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass weitere Creator auf die große Leinwand kommen, insbesondere da Druski und andere Top-Names Hollywood-Filme in der Mache haben. ‘Gerade, als man dachte, sie hätten alles aufgebraucht, gibt es immer noch Möglichkeiten, Leute zu begeistern’, sagt Roberson. ‘Verdient MrBeast einen Film? Sicher, warum nicht? Mal sehen, was dieser Typ zu sagen hat. Wir brauchen eine weitere Disruption.’