Abby Lee Miller, die umstrittene Figur hinter der Reality-Show ‘Dance Moms’, zog am vergangenen Abend eine Zuschauermenge von 500 Studenten an der University of Wisconsin-Madison an, als Fans stundenlang auf ein seltenes persönliches Erscheinen warteten. Das vom University Program Council organisierte Event fand im Union Lyceum statt und war rasch ausverkauft. Studenten standen stundenlang in einer Schlange, die sich über den Campus erstreckte.

Event zieht großes Publikum trotz Kontroversen an

Studenten begannen bereits um 13 Uhr, eine Schlange zu bilden, mehr als fünf Stunden vor dem 18:30 Uhr beginnenden Event, die sich bis zum Willis Library erstreckte. Das Event war nach dem Prinzip „First come, first served“ organisiert, wobei UPC-Mitglieder die Schlange überwachten, um Schneiderei zu verhindern. Wer nicht ins Gebäude gelangte, wurde in einen Überlaufbereich auf dem Union South Lawn geleitet, wo das Event an einem großen Bildschirm live übertragen wurde.

Minuten vor Beginn des Events begannen einige Personen, in die Schlange zu schneiden, was zu Unruhe unter dem Publikum führte. „Wir haben Leute, die in die Schlange schneiden wollten, abgepfiffen, und als sie weggingen, haben einige applaudiert und jubelt“, sagte Wil Renfrow, ein Sophomore im Studium der User Experience Design, der zwei Stunden auf das Event wartete.

Renfrow, der frühzeitig von der Arbeit abgezogen wurde, um zu kommen, sagte, das Event sei es wert gewesen. „Ich habe auf dieses Event gewartet, seit das UPC es angekündigt hat. Ich war so begeistert. Ich habe meine Arbeit früh beendet, um hierher zu kommen. Ich dachte: ‚Okay, Abby Lee Miller ist hier. Ich muss kommen.‘“

Neugier und Kontroversen ziehen Besucher an

Die Besucher kamen aus Neugier und Kontroversen, insbesondere Aniah Ross, eine Erstsemesterstudentin im Bereich Theater und Kommunikation, die mit ihren Freunden seit 15 Uhr in der Schlange stand. „Sie ist jemand, der berühmt ist, und ich möchte einfach in dieser Gruppe sein“, sagte Ross. „Ich möchte einfach wissen, was sie als Person sagen würde, denn um Abby Lee Miller ranken sich viele Kontroversen.“

Ross erfuhr von dem Event, nachdem das UPC den Flyer während ihres African Students Organization-Events auf Instagram gepostet hatte. Sie sagte, die Ankündigung führte zu sofortigen Fragen, darunter: ‚Warum kommt sie ausgerechnet hierher?‘

Ross war besonders neugierig, ob Miller Nia Sioux, ihre ehemalige Tänzerin, die sie in ihrem Buch ‚Bottom of the Pyramid‘ mit Rassismus, verbalen Misshandlungen und ungerechter Behandlung beschuldigte, ansprechen würde.

Miller spricht über ‚Dance Moms‘ und ihre Karriere

Das Event begann um 18:30 Uhr, als Miller das Publikum bedankte, insbesondere jenen, die stundenlang in der Schlange standen. Nachdem sie sie sarkastisch als ‚Dingbats‘ bezeichnet hatte, sprach sie über ihre Anerkennung für ihre erfolgreiche Show ‚Dance Moms‘. Miller drückte auch ihre Frustration aus, indem sie sagte, das Publikum solle aufhören, die Show zu schauen, da sie nicht mehr davon profitiere, da die Netzwerke sie gekauft hätten.

„Danke, dass ihr hier seid und mir eure Zeit gegeben habt“, sagte Miller. „Als Erstes sprechen wir darüber, dass ihr aufhören sollt, die Show zu schauen.“

„Dance Moms“ startete 2011 auf Lifetime, als junge Tänzerinnen der Abby Lee Dance Company trainierten und national an Wettbewerben teilnahmen. Die Serie wurde für ihre dramatischen Konflikte, intensiven Proben und Millers Coaching-Stil bekannt. Sie lief über acht Staffeln und startete die Karrieren mehrerer Tänzerinnen, zog aber auch Kritik wegen ihrer Behandlung von Kindern und ihrer konfrontativen Stimmung auf sich.

Miler sagte, sie sei ursprünglich nicht die Hauptfigur vor der Kamera gewesen, als die Show begann. Während der Dreharbeiten zur ersten Folge veränderte sich die Richtung der Serie, als sie mit einem Elternteil in Konflikt geriet. Miller sagte, als die Polizei fragte, ob die Frau Waffen habe, antwortete sie: ‚Nur ihren Mund.‘

Es war in diesem Moment, als Miller die Aufmerksamkeit des Lifetime-Netzwerks erregte. „Als das Material zurück zum Netzwerk kam, fragten sie plötzlich: ‚Wer ist das? Warum haben wir kein Interview? Warum haben wir keine Fotos?‘“, sagte Miller. „Als Nächstes stand ich dort in meiner großen, plastischen, falschen Schmuck, und riss diese Fotos von einer Tafel ab, und nannte es eine Pyramide.“

Nach all dem ‚Dance Moms‘-Gerede beantwortete Miller Fragen des Publikums. Die Fragen oder Antworten sollten nicht aufgezeichnet oder weitergegeben werden, und Miller machte deutlich, dass sie nicht erneut abgemeldet werden wollte. „Aber ihr dürft die Fragen nicht aufnehmen“, sagte Miller. „Weil ich nicht weiß, was jemand fragen wird, und ich weiß nicht, was ich sagen werde, und ich darf nicht erneut abgemeldet werden. Nicht nochmal.“

Das Event endete damit, dass Miller das Publikum mit der Choreografie zu ihrem Lied ‚Walk Walk Woohoo‘ unterrichtete. Die Studenten standen auf, tanzten und reproduzierten bekannte Bewegungen und Phrasen aus der Show, bevor Miller allen dankte, dass sie ‚genau das geboten haben, was ich brauchte‘, bevor sie im März nach London reiste.

Renfrow sagte, dass er Miller live gesehen habe, veränderte seine Sicht auf Prominente, die hauptsächlich als Internet-Meme oder Popkultur-Ikonen existieren. „Man erkennt, dass sie nicht einfach nur ein Meme im Internet ist“, sagte Renfrow. „Manchmal hilft es, Prominente außerhalb ihres Umfelds zu sehen, als Menschen statt als Stars.“