Fähre beförderte 259 Passagiere und Besatzung

Ünal Üstel, Ministerpräsident der selbsternannten türkischen Republik auf Zypern, sagte, die Fähre habe 259 Passagiere und acht Besatzungsmitglieder an Bord gehabt, als sie nach dem Abgang vom Küstenort Kyrenia Wasser aufnahm.

Der Kapitän und sieben Crewmitglieder wurden festgenommen, um die Frage zu klären, „wie diese Tragödie geschehen ist“, schrieb Üstel in den sozialen Medien.

Such- und Rettungsaktion läuft

Die türkischen Behörden unterstützen eine Such- und Rettungsaktion, um die vermissten Passagiere zu finden.

Die privat betriebene Fähre verließ den beliebten Urlaubsort Kyrenia um 12:30 Uhr Ortszeit (09:30 Uhr MEZ).

Üstel sagte, die Fähre war für den Samstagabflug nach Turkey geplant, doch wegen schlechten Wetters wurde der Abflug verschoben.

Er sagte dem türkischen Medienunternehmen TRT, dass das Boot von zwei Wellen getroffen wurde, bevor es umkippte.

Während der Kapitän versuchte, sich von der ersten Welle zu erholen, traf eine zweite Welle das Boot, und es begann, Wasser aufzunehmen, sagte er.

Hubschrauber und Küstenwachboote wurden zum Unglücksort entsendet, während Ambulanzen an der Küste bereitstanden, um gerettete Passagiere aufzunehmen.

Üstel schrieb in den sozialen Medien, dass „derzeit das Leben der Menschen im Vordergrund steht“, und fügte hinzu, dass Sicherheitskräfte, Rettungsteams und Gesundheitsbeamte vor Ort seien.

Er versprach, die Katastrophe werde gründlich untersucht und „auch die geringste Fahrlässigkeit werde aufgedeckt werden“.

„Niemand wird verschont bleiben, egal, wer er ist, wer für den Vorfall verantwortlich ist“, sagte Üstel.

Einheimischer half bei Rettungsarbeiten

Erhan Arikli, Minister für Verkehr der selbsternannten türkischen Republik Nordzypern (TRNC), die nur von Turkey anerkannt wird, sagte den lokalen Medien, dass 100 Passagiere an Land gebracht wurden.

Präsident Recep Tayyip Erdogan von Turkey sandte seine Condolences an die türkischen Zyprioten und sagte, dass die Bemühungen, die vermissten Personen zu erreichen, „ununterbrochen“ weitergehen.

„Sofort nach dem Unglück starteten wir umfassende Such- und Rettungsoperationen in Zusammenarbeit mit den Behörden der türkischen Republik Nordzypern“, sagte er bei einer militärischen Zeremonie am Sonntag.

Mustafa Koc rettete etwa 65 Menschen mit seinem Boot, sagte aber der BBC, dass er fand, dass die Besatzung warten sollte, bis das Meer ruhig war.

„Es war nicht sicher für sie“, sagte er. „Das Meer war ziemlich rau.“

Koc fügte hinzu: „Menschen starben. Das ist nicht in Ordnung.“

Er sagte, das Boot sei am Samstag in Kyrenia angekommen und „habe vorn Schäden erlitten“.

Die Fähre – ein 40 Meter langes, 10 Meter breites Hochgeschwindigkeitsboot der Marke Filo Jet – fährt unter der Flagge von Turkey, wie Marine Traffic angibt.

Am Sonntagabend sagte Arikli gegenüber TRT, dass das Schiff vollständig gesunken sei.

Filo Denizcilik, das Unternehmen, das das umgekippte Passagierboot betreibt, sagte, es sei „tief erschüttert von dem tragischen Unfall“.

Ein Hotline wurde eingerichtet, um Familien der Passagiere Informationen zu geben; die Nationalitäten der an Bord befindlichen Personen und der Zustand der Verletzten sind unklar.

Lokale Fernsehsender haben Bilder der umgekippten Fähre im Wasser ausgestrahlt, mit Menschen, die Rettungswesten tragen und auf dem Boot sitzen.

Die TRNC, die nur von Turkey anerkannt wird, kontrolliert den nördlichen Drittel der Insel Zypern, die seit 1974 geteilt ist.