Serena Williams und Carlos Alcaraz boten beim Mixed-Doubles-Wettbewerb des US Open einen kurz, aber aufregenden Auftritt. Die Paarung gewann zwei Matches, ehe sie im Viertelfinale ausschied. Alcaraz sagte, er habe ‘fast vergessen, wie es sich anfühlt’, auf dem Court zu spielen.

Rückkehr auf den Court für Alcaraz und Williams

Carlos Alcaraz kehrte nach fast fünf Monaten ohne Spielbetrieb zum US Open zurück, diesmal in Partnerchaft mit Serena Williams, die sechs Mal US Open-Siegerin im Einzel ist. Alcaraz gab zu, dass er vor dem ersten Match nervös war und betonte, er habe am ersten Punkt ein Doppelfehler gespielt. ‘Ich war fast fünf Monate nicht am Spiel, und ich habe fast vergessen, wie es sich anfühlt, wieder auf den Court zu gehen’, sagte er nach dem Sieg im ersten Spiel gegen Erin Routliffe und Lloyd Glasspool (5-3, 4-1).

Williams, die seit Wimbledon nicht mehr im Einzel gespielt hat, sprach über ihre Rückkehr zum Arthur Ashe Stadium. ‘Es ist immer erstaunlich, hier zu sein, aber ich hätte nicht erwartet, wieder auf diesem Court zu stehen’, sagte sie und nannte es einen ‘wirklich coolen Moment’.

Partnerschaft zeigt Potenzial

Die Chemie zwischen den beiden verbesserte sich rasch im ersten Spiel, als sie acht von neun letzten Spielen gewannen. Alcaraz dankte Williams, dass sie ihm half, sich in das Match hineinzufinden: ‘Sie hat es mir leicht gemacht, es zu genießen und alles zu geben.’

Im zweiten Spiel verloren Williams und Alcaraz gegen die Viertseedel Belinda Bencic und Flavio Cobolli im Viertelfinale (5-4 (7-4), 4-1). Trotz des Verlustes wurde das Duo gelobt für seine schnelle Entwicklung und die Begeisterung, die es beim Publikum auslöste. ‘Ich spiele neben der einen und einzigen Serena Williams, also, was kann ich sonst tun? Einfach genießen und versuchen, das zu tun, was sie mir sagte’, sagte Alcaraz während einer Spielunterbrechung.

Formatwechsel und Fanreaktion

Der Mixed-Doubles-Wettbewerb des US Open hat in seinem zweiten Jahr ein neues Format, das Singles-Spieler in den Mittelpunkt rückt und mehr Fans anziehen soll. Die Matches finden in einem eigenständigen Event in der Woche vor dem Einzel-Wettkampf statt. Die Strategie erwies sich im ersten Jahr als kommerzieller Erfolg mit ausverkauften Stadien und der Teilnahme großer Stars wie Djokovic und Sabalenka.

Williams’ Rückkehr zum Arthur Ashe Stadium wurde von den begeisterten Fans mit tosenden Jubelklängen begleitet, die sie und Alcaraz im Viertelfinale unterstützten. Doch Bencic und Cobolli erwiesen sich als zu stark. Das Mixed-Doubles-Format hat von einigen Doppel-Spezialisten Kritik erfahren, die es als marginalisierend für etablierte Paarungen empfinden. Sein Erfolg, Top-Singles-Spieler und Fans anzuziehen, ist jedoch unübersehbar.