Arsenal verlor Punkte im Kampf um die Premier League-Meisterschaft und verlor am Donnerstagabend gegen den Tabellenletzten Wolves mit 0:0. Das Unentschieden gibt Manchester City die Möglichkeit, den Abstand zu verringern, wenn sie am Sonntag Newcastle empfangen.

Mikel Arteta war in seiner Bewertung der Leistung nicht zurückhaltend. „Sehr enttäuscht“, sagte der Arsenal-Coach. „Wir müssen es akzeptieren. Wir müssen uns selbst kritisch betrachten, denn das war nicht gut genug.“

Die Gunners bestimmten zwar Phasen, konnten aber Chancen nicht verwandeln, insbesondere nach der Halbzeitpause. Arteta identifizierte grundlegende Probleme. „Sehr schwer, das zu akzeptieren“, sagte er gegenüber Journalisten. „In der zweiten Halbzeit haben wir nicht so gespielt, wie wir sollten und wie wir es benötigen, um ein Premier League-Spiel zu gewinnen.“

Er fügte hinzu, dass mangelhafte Ausführung grundlegender Aspekte den Kontrollverlust verursachte. „Bestimmte Basics, die wir machen müssen, haben wir so schlecht nacheinander gemacht. Danach gibt es keine Dominanz, keine Kontrolle im Spiel.“ Ein spätes Chancenversehen verschärft die Enttäuschung.

Arsenal führt mit 58 Punkten. City folgt mit 53, hat aber noch Spiele in der Tasche. Die Führung hatte zuvor einen acht-Punkte-Vorsprung gegenüber Pep Guardiolas Mannschaft. Letzte Spiele gegen Porto in der Champions League, Bayern Munich, Aston Villa und nun Wolves haben diesen Vorsprung abgebaut.

Arteta erkannte die emotionale Belastung an. Der 43-jährige Spanier warnte vor impulsiven Reaktionen. „Es ist besser, nicht zu urteilen. Wir alle sind zu emotional“, sagte er. „Man muss den Schlag hinnehmen, denn wir verdienen ihn. Es ist leicht, unter Emotionen Dinge zu sagen, die das Team schädigen können.“

Jeder im Club bleibe engagiert, betonte er. „Jeder will sein Bestes geben.“ Schwere Phasen testen die Ausdauer. „Man muss durch schwierige Zeiten gehen“, sagte Arteta. „Heute am Ende haben wir den Preis gezahlt. Wir müssen grundlegende Dinge viel besser machen, als wir es bisher getan haben.“

Blick in die Zukunft: Er forderte Widerstand. Arsenal spielt am Samstag gegen Brighton. City spielt zunächst gegen Newcastle und reist dann am 31. März zu Arsenal. „Durch die Nähe zu ihnen und das Erinnern, wie gut sie sind“, sagte Arteta über sein Team. „Man muss stehen. Wenn man eine schwierige Phase hat, muss man zeigen, wie sehr man es will und wie gut man ist.“

Die Unkonstanz schmerzt. Arteta gestand das ein. „In der Liga ist die Realität, dass wir in den letzten Monaten nicht konsistent gewesen sind.“ Arsenal gewann elf Spiele in Folge von November bis Februar. Seither gab es vier Unentschieden in sechs Spielen.

Wolves, am Tabellenende mit 18 Punkten, sicherten sich einen wichtigen Punkt. Trainer Gary O’Neil lobte die Ausdauer seines Teams nach dem Spiel. Das Ergebnis hält den Meisterschafts-Kampf am Leben. City gewann zehn von ihren letzten elf Spielen in allen Wettbewerben. Guardiolas Mannschaft besiegte Luton mit 4:2, obwohl es ein Comeback in der zweiten Halbzeit gab.

Artetas Mannschaft kehrt nach London zurück, mit Fragen. Können sie ihre Schärfe zurückgewinnen? Der Rest des Saisonverlaufs umfasst Manchester City, Tottenham und Liverpool. Der Titelgewinn verlangt jetzt Perfektion.