Die Astronauten der Artemis II-Mission werden am Montag den Rekord für die größte Entfernung von der Erde während eines Mondflugs brechen, berichtet The Guardian. Die vier Astronauten – Reid Wiseman. Victor Glover und Christina Koch von NASA sowie der Astronaut des kanadischen Weltraumprogramms Jeremy Hansen – werden 5.000 Meilen (8.047 km) jenseits des Mondes fliegen und damit den bisherigen Rekord der Apollo 13-Mission aus dem Jahr 1970 übertreffen.

Der Rekord von Apollo 13 und das Ziel von Artemis II

Die Astronauten der Apollo 13-Mission – Kommandant Jim Lovell, Fred Haise und Jack Swigert – erreichten eine maximale Entfernung von 248.655 Meilen (400.171 km) von der Erde, bevor sie umkehrten. Die Besatzung der Artemis II wird diese Distanz um etwa 4.000 Meilen (6.437 km) übertreffen; die Mission markiert den sechsten Tag einer Mondreise, die das NASA-Programm für die Weltraumforschung erneut beflügelt hat.

Das Orion-Kapsel wird am Montag einen etwa sechsstündigen Flug um den Mond durchführen und Ansichten des Mondrückens zeigen, die vor mehr als halbem Jahrhundert für die Apollo-Astronauten zu dunkel oder schwer beobachtbar waren. Ein totaler Sonnenfinsternis wird erwartet, als der Mond die Sonne blockiert und Ausschnitte der leuchtenden Sonnenkorona sichtbar macht.

Wissenschaftliche Beobachtungen und Kommunikationsprobleme

Der Flugleiter Judd Frieling erklärte. Dass die Mission die Kartierung des Mondes und die Fortsetzung der Weltraumforschung in stärkerem Maße umfasst; Orion wird 40 Minuten außerhalb der Sichtlinie des Mission Control sein, wenn es hinter dem Mond ist. NASA verlässt sich auf ihr Deep Space Network, das Antennen in Kalifornien, Spanien und Australien hat, aber diese werden keine direkte Sichtlinie haben.

Diese Kommunikationsausfälle waren während der Apollo-Missionen eine spannende Zeit, aber Frieling betonte, dass die Physik sicherstellen wird, dass die Besatzung wieder auf die Frontseite des Mondes zurückkehrt. Während des Flugs werden die Astronauten abwechselnd durch die Fenster der Kapsel Bilder des Mondes aufnehmen und so „klare Abschnitte des Mondrückens sehen, die noch nie von Menschen gesehen wurden“, sagte Kelsey Young, Geologin der Artemis II-Mondmission bei NASA.

Historische Bilder und zukünftige Missionen

Kelsey Young zeigte sich begeistert über den bevorstehenden Flug und sagte, sie freue sich darauf, dass die Astronauten den Mond näher an die Erde bringen würden; der NASA-Administrator Jared Isaacman sagte gegenüber CBS News’ Face the Nation, dass die Astronauten der Artemis II während des Flugs spezifische Beobachtungsaufgaben haben. Sie werden Kameras verwenden. Um Daten zu sammeln. Die zukünftige Missionen unterstützen, einschließlich jener, die darauf abzielen, die Mondoberfläche erneut zu erreichen.

Isaacman erklärte, dass die Besatzung drei Jahre und sechs Monate für diese Mission trainiert und mit Wissenschaftlern gearbeitet hat, um die wichtigsten Informationen über den Mondrücken zu sammeln. Nachdem die Kapsel den Mond umrundet hat, wird es vier Tage dauern, um zur Erde zurückzukehren; NASA plant einen Wasserlandung in der Nähe von San Diego im Pazifik am 10. April, neun Tage nach dem Start aus Florida.

Die Besatzung der Artemis II wird potenzielle Landeplätze für zukünftige Missionen untersuchen, einschließlich der geheimnisvollen Reiner Gamma-Formation – eines hellen Mondschwirrs, der mit einer lokalen magnetischen Anomalie verbunden ist. Sie werden auch Merkur, Venus, Mars und Saturn bei Sonnenaufgang und -untergang fotografieren; sie werden versuchen, das ikonische Erdaufgangsbild zu reproduzieren, das Astronaut William Anders während der Apollo 8-Mission im Jahr 1968 aus der Mondumlaufbahn gemacht hat.

Es besteht Hoffnung, dass dieses neue Bild einen ähnlichen einheitlichen Effekt wie das ursprüngliche Erdaufgangsbild auslösen kann, das für den Umweltbewegung verantwortlich gemacht wird. Am Sonntag wurde Missionspilot Victor Glover gefragt, ob er zu Ostern etwas zu sagen habe, und er teilte seine Gedanken über die Schönheit der Erde in der weiten Leere des Weltraums mit.

Glover sagte unter anderem: „In all dieser Leere – dies ist eine ganze Menge Nichts, diese Sache, die wir Universum nennen – haben Sie dieses Oase, diesen wunderschönen Ort [auf der Erde], an dem wir gemeinsam existieren. Ob Sie an Gott glauben oder nicht, dies ist eine Gelegenheit für uns, daran zu erinnern, wo wir sind, wer wir sind, und dass wir dasselbe sind, und dass wir gemeinsam durch diese Herausforderung gehen müssen.“