Die thailändischen Behörden untersuchen, ob Vorsatz zum tödlichen Brand in einer Bangkok-Bar führte, als Überlebende von verschlossenen Türen und fehlenden Notausgängen berichteten, meldet die BBC. Die Verwendung brennbarer Materialien als Dekoration habe möglicherweise den schnellen Ausbruch des Feuers begünstigt, das sich in der Nähe der Bühne entzündete, sagten Polizei-Vertreter. „Das deutet auf mangelnde Vorsicht und Missachtung der Sicherheit der Gäste hin“, sagte Polizeigeneral Kittiratt Phanphet am Montag. Der Brand hat mindestens 30 Menschen das Leben gekostet und Dutzende weitere verletzt. Erste Helfer fanden viele Opfer in den Toiletten am Ende der Bar, von wo aus Experten glauben, dass sie fliehen wollten – doch konnten es nicht. Bis Dienstagmorgen wurden 27 der toten Opfer identifiziert, teilten Behörden mit. Mehr als 70 Menschen seien verletzt, 24 davon schwer. Vorbereitende Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Brand durch einen Kurzschluss in einer Klimaanlage ausgelöst wurde, was schnell zu einem Stromausfall in der gesamten Bar führte. Doch mehrere Menschen, die die Bar vorher besucht hatten, beschrieben sie als dunklen Raum, selbst in ihrem ursprünglichen Zustand. Phatsara Khamloet, die im Mai dort war, berichtete der BBC Thai, dass sie einen „gewundenen Weg“ durchlaufen musste, um die Toilette zu erreichen, und stellte fest, dass die Ausgänge nicht gut gekennzeichnet waren. Busakorn Saensuk, Feuersicherheitsexpertin vom Engineering Institute of Thailand, die die Brandnachwehen an der Rong Beer Na Lat Phrao untersuchte, sagte, dass die Tür in der Nähe der Toiletten verschlossen war, während die beiden Eingangstüren teilweise durch Möbel und andere Gegenstände blockiert waren. Kunden hätten instinktiv in Richtung der Toiletten fliehen wollen, weg vom Feuer, sagte Busakorn der BBC Thai. „Aber sobald sie hinten ankamen, konnten sie nicht raus.“ „Wenn die Notausgangsbeleuchtung aktiviert gewesen wäre, hätten die Leute sehen können, dass die Tür verschlossen war und vielleicht hätten sie sie öffnen können“, sagte sie. Busakorn stellte außerdem fest, dass die Bühne mit hochbrennbaren Materialien wie Plastikblumen dekoriert war, während die Decke mit brennbarem Schaum belegt war. Überlebende beschrieben, wie die Bühne innerhalb von Sekunden in Flammen stand. Die thailändische Indie-Band Thotsakan, die zum Zeitpunkt des Brandes auftrat, hat zwei Mitglieder durch das Unglück verloren. Worsak Kanok Nukulchai, Professor für Strukturtechnik, vermutet, dass viele Menschen bereits durch Einatmen giftiger Rauch verendet seien, „bevor sie verbrannten“. Die ersten Flammen hätten sich mit den brennbaren Materialien vermischt und Kohlenmonoxid sowie Blausäure erzeugt, die als die „toxischen Zwillinge“ des Brandrauchs bekannt seien, erklärte er. Die Bar war als „Restaurant mit Live-Musik“ und nicht als „Unterhaltungsort“ registriert, bestätigte Bangkok. Deshalb war sie nicht verpflichtet, feuerhemmende Materialien zu verwenden. Die Bangkok Metropolitan Administration sagt, sie prüfe die Vorschriften zu den Materialien, die im Bau und in der Dekoration von Restaurants und Unterhaltungsorten erlaubt sind. Laut einem Bericht von PBS Thai war der Eigentümer der Rong Beer Na Lat Phrao vorherinhaber einer weiteren Kneipe in der thailändischen Provinz Yasothon, die im Dezember 2019 ebenfalls durch einen Brand zerstört wurde. Bei diesem Vorfall gab es keine Todesopfer, da der Brand tagsüber stattfand, hieß es im Bericht.