Trump’s White House hat in den letzten zwölf Monaten enge Beziehungen zu Tech-Milliardären vertieft, genehmigte rasch Genehmigungen für riesige Datenzentrum-Projekte und erlaubte den Verkauf fortschrittlicher KI-Chips an China. Die Maßnahmen erfolgten, während die Regierung staatliche Bemühungen zur Regulierung von KI-Tools wie Chatbots unterdrückt.

Berater aus Silicon Valley, unter der Leitung des KI-Beauftragten David Sacks, haben sich intensiv für republikanische Gesetzgeber eingesetzt. Sacks, ein Venture-Capitalist mit tiefen Branchenverbindungen, drängte Bundesstaaten wie Texas und Ohio, vorgeschlagene KI-Sicherheitsgesetze zurückzustellen. Sein Team ignorierte Warnungen vor Arbeitsplatzverlusten durch Automatisierung und der Umweltbelastung durch energieintensive Datenzentren.

Trump selbst betont die US-Überlegenheit in der KI als zentralen Sicherheitsaspekt. In Reden im Mittleren Westen kündigte er an, China in der KI zu übertreffen, und bezeichnete dies als entscheidend für militärische und wirtschaftliche Stärke. Doch diese Haltung hat seine Basis zerrissen.

In MAGA-Hauptstädten siedelt sich der Widerstand an. Lastwagenfahrer in ländlichen Teilen Pennsylvanias protestierten im letzten Monat gegen KI-Systeme, die Frachttransporte automatisieren sollen. „Trump versprach, Arbeitsplätze zu schützen, nicht sie an Roboter zu überlassen“, sagte Mike Harlan, ein 52-jähriger Gewerkschaftsorganisator aus Scranton. Ähnliche Demonstrationen brachen in Fabriken in Georgia aus, wo Angestellte befürchten, dass Chatbots und Algorithmen industrielle Arbeitsplätze vernichten könnten.

Auch staatliche Abgeordnete spüren den Druck. Texas-Abgeordneter Greg Abbott, ein Trump-Verbündeter, steht nach dem Abstimmungsergebnis seiner Kommission, das einen KI-Überwachungsgesetz im Mai abgelehnt hat, unter Druck von Primärwahlen. Kritiker, einschließlich der konservativen Gruppe America First Workers, bezeichneten die Entscheidung als Verrat an der Big Tech. „David Sacks kommt nicht aus Texas – er kommt aus dem Valley“, hieß es auf einem Flugblatt, das bei einer Town Hall-Veranstaltung in Dallas verbreitet wurde.

Florida-Gouverneur Ron DeSantis sprach sich während einer Rede in Tampa am 15. Juni für staatliche Grenzen zur Ausbreitung der KI aus, wobei er Risiken für kleine Unternehmen nannte. DeSantis, der sich für eine Präsidentschaftskandidatur 2028 positioniert, stellte sich gegen, was er Trumps „Tech-Imperialismus“ nannte. Umfragen in Schlüsselstaaten zeigen, dass Trumps Zustimmung unter Nicht-Universitätsabsolventen, einer zentralen MAGA-Bevölkerungsgruppe, seit Januar um 8 Punkte abgenommen hat, laut einer Umfrage von Rasmussen im Juni.

Die Spaltung offenbart Spannungen in Trumps Koalition. Silicon-Valley-Spender steckten 150 Millionen Dollar in Trumps 2024-Kampagne, wie aus Einreichungen der Federal Election Commission hervorgeht. Persönlichkeiten wie Elon Musk und Peter Thiel haben jetzt Einfluss in politischen Kreisen. Sacks, der im März zum KI-Beauftragten ernannt wurde, koordiniert mit dem Handelsministerium, um die Errichtung von Datenzentren in Arizona und Nevada zu erleichtern – Projekte, die nach Angaben von Beamten Stromverbrauch in Höhe von einer Million Haushalten verbrauchen könnten.

Umweltgruppen schließen sich an. Der Sierra Club klagte letzte Woche gegen ein Datenzentrum in Virginia, das unter beschleunigten Bundesregeln genehmigt wurde, und beschuldigte, Verstöße gegen das Clean Water Act begangen zu haben. Auf die Klage hin wiederholten Sprecher des Weißen Hauses Trumps Linie: KI-Führerschaft übertrifft lokale Bedenken. „Amerika kann sich nicht leisten, zurückzufallen“, sagte Pressesprecherin Karine Jean-Pierre am Freitag Reportern.

Grassroots-MAGA-Stimmen kaufen das nicht. Bei einem July-4-Barbecue in ländlichen Teilen Ohio sagte Farmer Tom Reilly Reportern: „Trump kämpfte gegen China im Handel. Jetzt schickt er ihre Technikgeheimnisse.“ Online trendet #MAGAagainstAI auf X, mit über 250.000 Beiträgen seit Mai. Influencer wie Charlie Kirk haben die Unzufriedenheit verstärkt und Sacks’ Einfluss in Frage gestellt.

Trump’s Team ignoriert die Unruhe. In einem Interview mit Fox News am Dienstag sagte Sacks, dass KI bis 2030 10 Millionen Arbeitsplätze schaffen werde, und zitierte Berichte von McKinsey. Er warnte, dass starke Regulierung den Vorsprung gegenüber Peking verlieren lasse. Dennoch haben vier republikanische Senatoren in Swing-Districts alternative KI-Einschränkungsmaßnahmen eingeführt, die der Weißen Haus-Richtlinien widersprechen.

Als die Midterm-Wahlen näher rücken, testet die KI-Spaltung Trumps Griff auf seine Bewegung. Ländliche Bezirke in Wisconsin und Michigan, die einst zuverlässig rote Gebiete waren, berichten von einem Anstieg der unabhängigen Registrierungen. Politikwissenschaftler beobachten das eng. „Das könnte in die 2026-Wahlkämpfe übergehen“, sagte Larry Sabato, Professor der University of Virginia.