Englands Achtelfinalspiel im WM-Viertelfinale gegen Mexiko startet am Sonntag um 18 Uhr Ortszeit im Estadio Azteca in Mexiko-Stadt, wie Quellen gegenüber ESPN berichteten, but Trotz früherer Bedenken der mexikanischen Regierung wegen möglicher Wetterstörungen haben FIFA und die beiden Nationalverbände den ursprünglichen Anstoßtermin bestätigt.

Höhenprobleme für England

Das Estadio Azteca liegt laut Al Jazeera in 2.240 Metern (7.350 Fuß) Höhe über dem Meeresspiegel. Bei dieser Höhe ist die Luft deutlich dünner, was bedeutet, dass weniger Sauerstoff mit jedem Atemzug zur Verfügung steht. Dies kann die aerobische Leistungsfähigkeit, die Herzfrequenz und die allgemeine Ausdauer beeinflussen, wie Al Jazeera berichtet. Englands Trainer Thomas Tuchel räumte ein, dass es unter dem kurzen Zeitfenster vor dem Spiel unmöglich sei, sich an die Bedingungen anzupassen.

„Es ist vielleicht eines der schönsten Spiele, die man haben kann, gegen Mexiko im Azteca zu spielen,“ sagte Tuchel. „Und es gibt viele Hindernisse, die auf uns warten, nicht zu vergessen, dass die Höhe natürlich ein Nachteil sein wird, weil wir uns in vier Tagen körperlich nicht anpassen können. Das ist einfach unmöglich.“

Wettereinfluss und Spielzeitveränderungen

Die mexikanische Regierung hatte ursprünglich einen früheren Anstoß um 12 Uhr am Sonntag beantragt, wie ESPN berichtete. FIFA lehnte den Vorschlag jedoch nach Widerstand von der mexikanischen Fussballföderation und dem englischen FA ab. Mexikos Trainer Javier Aguirre kritisierte die mögliche Verschiebung und nannte sie „einen Tritt in die Eingeweide“, und drückte seine Enttäuschung über die Planungsstörung aus.

„Es ist nicht so, dass alles umsonst war – obwohl es nahe daran ist, weil man sechs Stunden geplanter Vorbereitung streichen muss, ich mag das überhaupt nicht,“ sagte Aguirre. FIFA hatte zuvor ein Spiel zwischen Mexiko und Ecuador am gleichen Ort wegen Gewitter verschoben, was die neuesten Diskussionen über die Anstoßzeit auslöste.

Logistische Einschränkungen und Vorbereitung

Englands Anreise nach Mexiko-Stadt wurde aufgrund des engen Spielplans der WM 2026, die in den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen wird, zusammengefasst. Die Mannschaft traf am Freitag ein, einen Tag früher als üblich. Tuchel stellte jedoch fest, dass dies nicht ausreicht, um sich ordnungsgemäß an die Höhenbedingungen zu gewöhnen. Die englische Mannschaft trainiert am Samstag auf den Geländen der UNAM Pumas vor dem Spiel, was die Anpassungszeit weiter begrenzt.

Die Höhenbedingungen beeinflussen auch den Ballflug, wie Al Jazeera feststellte. Die dünne Luft reduziert den Luftwiderstand, wodurch der Ball schneller und weiter fliegt als in niedrigeren Höhen. Dies kann den Ballflug von Pässen und Schüssen verändern und erfordert, dass die Spieler ihre Technik anpassen.