Der ehemalige spanische Premierminister José Luis Rodríguez Zapatero steht wegen des Fundes von Luxusuhren und Schmuck in seinem Safe unter einer neuen Untersuchung.

1,2 Mio. Euro Schmuck bei Durchsuchung sichergestellt

Zapatero, ein Sozialist, der von 2004 bis 2011 regierte und weiterhin Einfluss in seiner Partei hat, war bereits Gegenstand einer Ermittlung wegen angeblichen Einflusskaufs in Bezug auf seine Rolle bei der staatlichen Rettung der spanischen Fluggesellschaft Plus Ultra 2021.

Diese Untersuchung führte zu einer Durchsuchung seines Büros im vergangenen Monat, bei der spanische Medien berichteten, dass dort Ketten, Armbänder, Ringe und Ohrringe im Wert von 1,2 Mio. Euro (1,02 Mio. GBP) gefunden wurden.

Verdacht auf Zollverstöße

Zapateros Sprecher Luis Arroyo sagte, er werde „Erklärungen vor dem Richter abgeben“ im Zusammenhang mit den Schmuckstücken.

Der Schmuck sei aus Gold, Saphiren und Smaragden aus Sambia oder Thailand gefertigt worden, berichteten spanische Medien.

Ermittler vermuten, dass Zapatero keine Belege für die Zahlung von Zöllen für den Schmuck vorlegen kann. Er wird nun wegen Steuerbetrugs und Zollverstößen untersucht.

Zapateros Vertraute sagten damals, die Gegenstände seien mit Familienvermögen verbunden, berichtete Agence France-Presse.

Er wurde zu einer Vernehmung vor Gericht für diesen Monat geladen.

Erster formeller Ermittlungsfall gegen ehemaligen spanischen Premier

Während andere spanische Premierminister bereits in Korruptionsfällen befragt wurden, ist dies das erste Mal in der jüngeren Geschichte des Landes, dass ein ehemaliger Premierminister einem formellen Ermittlungsverfahren unterzogen wird.

Die Untersuchung ist der neueste Skandal für die Sozialistische Partei von Premierminister Pedro Sánchez, der Zapatero eng verbunden ist.

Im Fall von Plus Ultra wird Zapatero vorgeworfen, seinen Einfluss genutzt zu haben, um 2021 eine staatliche Rettung der Fluggesellschaft im Umfang von 53 Mio. Euro zu erwirken und dafür eine Provision erhalten zu haben. Er bestreitet stets, irgendeine Schuld auf sich genommen zu haben oder jemals Geld von Plus Ultra erhalten zu haben.

Die Rettung wurde unter einem staatlichen Fonds genehmigt, der strategische Unternehmen während der Corona-Pandemie unterstützte.

Vor einer Woche durchsuchten Polizisten die Madrider Zentrale der Sozialistischen Partei und beschlagnahmten eine Reihe von Dokumenten im Rahmen einer Korruptionsermittlung.

Durchsuchungen fanden zudem in den Häusern von Parteiführern und einem führenden Geschäftsmann statt.

Zahlreiche Persönlichkeiten, darunter Sánchez’ Ehefrau und Bruder, stehen ebenfalls unter Anklage. Alle bestreiten, etwas Falsches getan zu haben.