Fünf Patienten, die sich von Ebola erholt haben, wurden in der Demokratischen Republik Kongo aus dem Krankenhaus entlassen. Das aktuelle Ausbruchsereignis hat bislang fast 250 Menschen getötet. Doch Infizierte können genesen, betonen Behörden. Sie mahnen, dass Betroffene medizinische Hilfe suchen sollten, wenn sie glauben, sich mit dem Virus infiziert zu haben.

Feier für genesene Krankenschwestern

Sonntags fand eine Zeremonie für vier Krankenschwestern statt, die aus einem Krankenhaus in Bunia entlassen wurden. Bunia ist die Provinzhauptstadt von Ituri, dem Epizentrum des Ausbruchs. „Ihr seid lebende Beispiele dafür, dass dieser Ausbruch gestoppt werden kann“, sagte WHO-Chef Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus bei einem Besuch in Bunia.

„Wir waren wirklich demoralisiert, weil wir wussten, dass wir irgendwann sterben würden. Das war es… Ich sage euch, wer noch nie isoliert wurde, der weiß nicht, wie schwer das ist“, sagte der Krankenschwester Etienne Ezo gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, als er auf seine Erfahrung zurückblickte. Der erste Genesene, ein Laborarbeiter, verließ das Krankenhaus letzte Woche.

Gesundheitskräfte im Vordergrund

Gesundheitskräfte stehen im Vordergrund des Kampfes gegen die Ausbreitung des Virus und sind oft am stärksten gefährdet. „Es tut mir weh, Gesundheitskräfte zu sehen, die bereits an Ebola gestorben sind, während sie anderen halfen… Dies ist das Risiko, das mit dem Beruf einhergeht, aber eure Engagement und euer Wiedereintritt in die Arbeit bedeuten viel“, sagte Tedros den vier Krankenschwestern, drei Männern und einer Frau, bei einer Zeremonie, bei der sie alle Zertifikate erhielten, die ihre Genesung bestätigten.

„Dieses ermutigende Meilenstein zeigt die Wirksamkeit von Maßnahmen vor Ort: Frühzeitige Erkennung, medizinische Versorgung, Kontaktnachverfolgung und Einbindung der Gemeinschaft“, schrieb das Institut für Öffentliche Gesundheit der Demokratischen Republik Kongo in sozialen Netzwerken. Sein Direktor, Dr. Mwamba Kazadi, bezeichnete die Genesungen als einen Sieg, den es zu feiern gilt, und betonte, dass Frühdiagnose und starker medizinischer Betreuung einen Unterschied machen.

Herausforderungen und Appelle an die Zusammenarbeit

Tedros hat die Gemeinschaften aufgefordert, eng mit den medizinischen Teams zusammenzuarbeiten, nachdem einige Einwohner Gesundheitszentren aufgrund strenger Bestattungsregeln angegriffen haben. Die Leichen von Menschen, die vermutlich an Ebola gestorben sind, dürfen nicht von trauernden Angehörigen berührt werden, eine Regelung, die mit lokalen Traditionen kollidiert. In einer gemeinsamen Erklärung mit der kongolegischen Regierung sagte er, dass lokale Gemeinschaften „zentral für die Lösung“ seien und dass der Erfolg ihrer Reaktion davon abhänge, dass sie Vertrauen und Einbindung aufweisen.

„Bestehende Herausforderungen umfassen die Frühzeitige Erkennung und Isolation von Fällen, Kontaktnachverfolgung, sichere und würdevolle Bestattungen, verlässliche Infektionsprävention und -kontrolle in Gesundheitseinrichtungen sowie eine starke Sensibilisierung der Gemeinschaft. Die Regierung und die WHO rufen alle Gemeinschaften dazu auf, weiterhin vorbeugende Verhaltensweisen anzuwenden, darunter regelmäßige Händehygiene, frühe medizinische Behandlung in Gesundheitseinrichtungen und das Teilen von genauen Informationen.

Es gibt mittlerweile mehr als 1000 vermutete Ebola-Fälle in der Demokratischen Republik Kongo, und mindestens 246 Todesfälle. Der Nachbarstaat Uganda meldete neun bestätigte Fälle und einen Todesfall. Doch in einigen betroffenen Gebieten herrscht ein Gefühl der Normalität. In Bunia sind Schulen und Märkte geöffnet, während die Menschen ihre täglichen Aktivitäten fortsetzen.

Der aktuelle Ausbruch – der 17. in der Geschichte der Demokratischen Republik Kongo – wird durch die Bundibugyo-Art von Ebola ausgelöst, bei der es keine zugelassenen Impfstoffe gibt, obwohl einige in Entwicklung sind. Während sich die Fälle hauptsächlich in den Provinzen Ituri, Nord- und Süd-Kivu sowie in einigen Fällen in der kongolegischen Hauptstadt Kinshasa konzentrieren, wurden Menschen auch außerhalb Afrikas getestet.

Währenddessen sind in der kenianischen Stadt Nanyuki Proteste ausgebrochen, nachdem die USA geplant haben, eine Quarantäne-Einrichtung für amerikanische Staatsbürger an einer Militärbasis zu errichten. Demonstranten, die durch die Straßen marschieren, sagen, die Einrichtung könnte lokale Bevölkerung mit dem Virus in Kontakt bringen und so eine Ausbruchssituation auslösen. In dem Land wurden bislang keine Ebola-Fälle gemeldet.