Die Pläne Israels, für den Bau von rund 1200 Siedlungshäusern in einem strategisch wichtigen Gebiet des besetzten Westjordanlandes Ausschreibungen zu öffnen, haben erneut Kritik von westlichen Mächten ausgelöst. In einer gemeinsamen Erklärung bezeichneten Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Italien und Kanada die Entscheidung als ‘unakzeptabel’ und forderten Israel auf, ‘die Pläne unverzüglich zurückzunehmen’.

Internationales Recht und Zwei-Staaten-Lösung in Gefahr

Alle Siedlungen gelten unter internationalem Recht als illegal. Unter internationalem Druck hatte Israel bereits Jahrzehnte lang die Pläne für den Bau im Gebiet E1, östlich von Jerusalem, ausgesetzt. Viele seiner Verbündeten und Palästinenser argumentieren, dass diese Entwicklung die Hoffnungen auf eine Zwei-Staaten-Lösung stark gefährden würde, da sie den Westjordanland-Gebiet spalten und Ost-Jerusalem isolieren würde.

‘In einer Zeit großer Instabilität im Westjordanland mit historisch hohen Gewalttaten von Siedlern gegen Zivilisten und ernsthaften Einschränkungen der palästinensischen Wirtschaft ist diese Entscheidung besonders besorgniserregend,’ hieß es in der Erklärung der europäischen Verbündeten und Kanadas, die am Donnerstag veröffentlicht wurde. ‘Nicht nur, dass sie uns weiter vom Frieden entfernen, sondern sie untergraben auch weiterhin Israels internationale Stellung,’ fügte die Erklärung hinzu.

Weltweit und im UNO-Rat auf Unruhe

In einer separaten Erklärung bezeichnete der Generalsekretär der Vereinten Nationen den E1-Plan als ‘existenzielle Bedrohung’ für einen zusammenhängenden palästinensischen Staat. Belgiens Außenminister stimmte diesen Bedenken zu. Der britische Außenminister Ed Miliband kritisierte am Donnerstag die Pläne, was am selben Tag ‘offen’ von Israels Außenminister abgelehnt wurde.

Trotz einer Klage israelischer Gerichte gegen die Pläne durch beduinische Palästinenser im Gebiet und israelische Friedensgruppen gab das israelische Wohnungsministerium am Mittwoch eine Ausschreibung für 1234 der 3401 im August 2023 vom israelischen Kabinett genehmigten Wohnungen bekannt. Das Projekt umfasst etwa 12 Quadratkilometer (4,6 Quadratmeilen) zwischen Ost-Jerusalem und der Siedlung Maale Adumim.

Politische und strategische Auswirkungen

Als der Plan vorgestellt wurde, erklärte der Finanzminister Bezalel Smotrich, ein Ultra-nationalist und Siedler, dass das Konzept eines palästinensischen Staates ‘ausgelöscht’ werde. Der Frist für die Einreichung von Angeboten ist der 19. Oktober, nur Tage vor der israelischen Wahl am 27. Oktober. Das erschwert es zukünftigen Regierungen, bereits ausgeschriebene Projekte rückgängig zu machen.

Israel hat seit der Besetzung des Westjordanlandes und Ost-Jerusalems im Jahr 1967 etwa 160 Siedlungen gebaut, in denen 700 000 Juden leben. Palästinenser, die diese Gebiete für ihren künftigen Staat beanspruchen, leben geschätzt 3,3 Millionen Menschen neben den Siedlern.

Trotz der heftigen internationalen Kritik erlaubten mehrere israelische Regierungen den Siedlungen, sich zu entwickeln. Doch die Expansion hat sich seit der Rückkehr von Ministerpräsident Benjamin Netanyahu im Herbst 2022 an der Spitze einer rechten, pro-siedlungsorientierten Koalition sowie mit Beginn des Gaza-Kriegs, ausgelöst durch den Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023 auf Israel, deutlich beschleunigt.

Gegner des E1-Projekts haben gewarnt, dass es die Gründung eines palästinensischen Staates effektiv verhindern würde, da es den nördlichen Teil des Westjordanlandes vom südlichen Teil trennen und die Entwicklung eines zusammenhängenden palästinensischen Ballungsraums zwischen Ramallah, Ost-Jerusalem und Betlehem verhindern würde.