Der Duke of Sussex hat das Board einer wichtigen afrikanischen Wildtier-Charity verlassen, die in eine Menschenrechtskontroverse verstrickt war. Ein Sprecher von Prinz Harry bestätigte, dass er nicht mehr als Trustee für African Parks tätig sei. Die Charity hatte zugegeben, dass Ranger in der Republik Kongo Menschenrechtsverletzungen begangen hatten. Diese Erklärung folgte einer unabhängigen Untersuchung, in der Mitglieder der Baka-Community Beschwerden erhoben hatten. In einem Bericht des Mail on Sunday aus 2024 berichteten Angehörige der Baka-Community, dass Ranger der Charity sie geschlagen, mit Wasser gefoltert und sexuell belästigt hätten, um sie daran zu hindern, in ihre ursprünglichen Wälder zu gehen, die inzwischen unter Schutz stehen. Nach der Untersuchung stellte African Parks in einer Erklärung fest, dass Menschenrechtsverletzungen im Odzala-Kokoua-Nationalpark stattgefunden hätten, den sie leiten. Zudem kündigte die Organisation an, ihre Sicherheitsvorkehrungen sowohl im Park als auch innerhalb der Organisation verbessert zu haben. Ein Sprecher von Harry erklärte, der Duke, der sechs Jahre lang Präsident der Charity war, bevor er 2023 in das Board berufen wurde, bleibe weiterhin aktiver und begeisterter Unterstützer von African Parks. „Der Duke ist stolz auf seine zehn Jahre bei African Parks und unterstützt die laufende Stärkung des Boards voll und ganz“, sagte der Sprecher. „Seine Verpflichtung zur Naturschutzarbeit in Afrika bleibt bestehen, und er unterstützt weiterhin das Ziel der Charity.“

Survival International fordert Verantwortung

Survival International, eine globale Menschenrechtsorganisation, die sich für die Rechte indigener Völker einsetzt, hatte Harry aufgefordert, das Board zu verlassen. Caroline Pearce, Direktorin von Survival International, kritisierte: „Es ist empörend, dass Prinz Harry zehn Jahre lang Mitglied des Boards von African Parks war, während Menschen, die für sie arbeiteten, Verletzungen und Gewalt gegen indigene Völker verübten. Sein Austritt ändert nichts an dieser Bilanz – African Parks selbst muss jetzt zur Verantwortung gezogen werden und dieses Modell der Schutzgebiete für immer aufgeben.“

Reaktion von African Parks und Harrys Erbe

Gegründet vor 26 Jahren, leitet African Parks mehr als 20 Millionen Hektar in Partnerschaft mit 13 afrikanischen Regierungen und hunderten lokalen Gemeinschaften. African Parks zeigte sich „tief dankbar“ für Harrys zehnjährige Tätigkeit. „Seine Beziehung zur Organisation reicht bis in den Juli 2016 zurück, als er eine der größten Elefantenumverlegungen der Geschichte unterstützte; sechs Jahre lang war er Präsident, bevor er in das Board berufen wurde“, hieß es. „Im Laufe der Jahre hat der Duke weltweit Aufmerksamkeit auf die dringende Notwendigkeit der Biodiversitätsschutzarbeit für Mensch und Tier gelenkt und hat wesentlich dazu beigetragen, philanthropische Unterstützung für den Naturschutz in Afrika zu fördern. Der Duke bleibt weiterhin engagiert und ist ein starker Unterstützer der Arbeit von African Parks.“

Sussex-Familie zieht in die UK

Die Ankündigung erfolgt, als der Duke und die Duchess of Sussex mit ihren Kindern, Prinz Archie (7) und Prinzessin Lilibet (5), von Kalifornien in die UK umziehen. Meghans ehemalige Darstellerin aus „Suits“ wird angeblich an einer Filmrolle arbeiten, mit Berichten, dass sie Gespräche über eine Rolle in der dritten Staffel von Guy Ritchies Netflix-Hit „The Gentlemen“ führte, gefolgt von Meldungen, dass der Deal abgebrochen wurde. Das Paar plant angeblich einen „langfristigen Aufenthalt“ in der UK, und ihre Kinder sind bereits in eine Schule eingeschrieben, doch die Dauer ist noch nicht bestätigt.